Volgograd, de Russische stad, stond meer dan 300 jaar bekend als Tsaritsyn. Het werd slechts 26 jaar lang Stalingrad genoemd ter ere van Sovjetleider Jozef Stalin, maar toen liet zijn opvolger Nikita Chroesjtsjov die naam vallen als onderdeel van zijn campagne om de persoonlijkheidscultus van de voormalige dictator te ontmantelen.
Nu kan de stad opnieuw Stalingrad worden nadat president Vladimir Poetin voorstelde een referendum te houden om de naam te veranderen te midden van een golf van tweede-wereldoorlogspatriottisme over Oost-Oekraïne. Op de vraag van een Sovjetveteraan tijdens de D-day herdenkingen in Normandië op vrijdag, beloofde Poetin om de inwoners van de stad te helpen stemmen over het terugbrengen van de naam Stalingrad. “Ik was het niet die dat heeft afgeblazen”, zei Poetin tegen de veteranen.
Op zondag sprak ook de Russisch-orthodoxe kerkwoordvoerder Vsevolod Chaplin zich uit voor een referendum. “Het woord Stalingrad heeft al een eigen leven, onafhankelijk van de naam Stalin. Het wordt geassocieerd met de overwinning in een beroemde veldslag, met een bepaald deel van onze geschiedenis,” zei Chaplin, meldde persbureau Interfax.
Een aantal andere prominente politici, waaronder vice-premier Dmitry Rogozin en communistisch partijleider en parlementslid Gennady Zyuganov, waren er snel bij om hun gewicht achter de mogelijke naamswijziging te zetten. Vorig jaar riepen verschillende politici op tot een referendum over de naam Stalingrad aan de vooravond van de 70e verjaardag van de slag daar, die de nazi-opmars naar de Sovjet-Unie een halt toeriep en geldt als een van de bloedigste veldslagen aller tijden, met naar schatting in totaal 2 miljoen slachtoffers. De Russische Burgerunie heeft meer dan 50.000 handtekeningen opgehaald voor een nieuwe naam voor de stad, maar zowel lokale politici als Poetins woordvoerder Dmitry Peskov hebben het idee afgewezen.
De gemeenteraad van Volgograd heeft echter gestemd voor het gebruik van de naam Stalingrad op negen jaarlijkse feestdagen die verband houden met de Tweede Wereldoorlog.
Maar buiten veteranen en gepensioneerden lijken maar weinigen voorstander te zijn van het terugbrengen van de naam uit de oorlogstijd. Uit een opiniepeiling van het onafhankelijke Levada Centrum in 2012 bleek dat 18% van de respondenten voor het hernoemen van de stad Stalingrad was, maar 60% was tegen de verandering. Alexei Volotskov, plaatsvervanger van de gemeenteraad van Volgograd, zei dat drie van de vier inwoners die in een plaatselijke enquête werden ondervraagd, tegen het terugbrengen van de naam waren.
Er wordt gezegd dat meer dan 20 miljoen Sovjetburgers in de Tweede Wereldoorlog zijn omgekomen, en het conflict heeft een grote rol gespeeld in het nationale bewustzijn. Maar het patriottisme en de eerbied voor de grote overwinning zijn de laatste jaren met de steun van Poetin en andere politici tot nieuwe hoogten gestegen. Eerder dit jaar werd het liberale televisiestation Dozhd onder politieke druk door de meeste grote luchtvaartmaatschappijen opgeheven nadat het in de ether een controversiële opiniepeiling had gehouden over de vraag of de Sovjets de belegerde stad Leningrad hadden moeten opgeven om levens te sparen.
De Russische staatstelevisie heeft het oosten van Oekraïne, waar pro-Russische rebellen hebben gevochten om de controle met de strijdkrachten van Kiev, afgeschilderd als een strijd tegen het fascisme, waarbij de nieuwe regering in Kiev en de Oekraïense nationalisten dubieus werden vergeleken met de nazi-invasie. Verscheidene rebellenleiders hebben hun campagne ook afgeschilderd als een voortzetting van de tweede wereldoorlog.
{{topLeft}}
{{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{/ticker}}
{{heading}}
{#paragraphs}}
{.}}
{{/paragraphs}}{highlightedText}}
- Deel op Facebook
- Deel op Twitter
- Deel via Email
- Deel op LinkedIn
- Deel op Pinterest
- Deel op WhatsApp
- Deel op Messenger