Laten we er geen doekjes om winden: Iedereen is tot op zekere hoogte onzeker. Zelfs mannen die het allemaal voor elkaar lijken te hebben – degenen met sixpack buikspieren en een prachtige haardos – krijgen af en toe een klap van hun ego. Ze hebben angsten en twijfels en soms verlammende angst, zelfs als ze het niet laten zien. Maar dit verhaal gaat niet over zelfverzekerd overkomen. Het gaat over het aanpakken van je onzekerheden en het vinden van oplossingen voor de onzekerheden die je ervan weerhouden om je volledige potentieel te benutten in je werk en relaties.
Hier heeft Todd Byrd, een counselor die zich richt op het helpen van mannen bij hun worstelingen en moeilijkheden in het leven die uniek zijn voor hen, zoals relatieproblemen, mannenproblemen, depressie en angst, acht van de meest voorkomende zorgen op een rijtje gezet waarmee cliënten bij hem komen – en manieren om ze te bestrijden.
Onzekerheid 1: Relatiestabiliteit
Het probleem: Als je in een vorige relatie je vriendin hebt bedrogen of door je vriendin bent bedrogen, kun je je hulpeloos voelen (ja, zelfs als jij degene bent die is vreemdgegaan). “Als het vertrouwen geschonden is door emotionele of fysieke ontrouw en iemands dekmantel is verraden, is er vaak een gevoel van onzekerheid, gedreven door een gevoel van verlies van controle: Hoe ga ik de schade die ik heb aangericht goedmaken? Hoe krijg ik haar zover dat ze me weer vertrouwt? Of: Kan ik haar ooit echt vergeven? Dat zijn de vragen die ik van cliënten hoor,” zegt Byrd.
De oplossing: Je zult nooit vooruitgang boeken of een gevoel van stabiliteit in je relatie hebben als je blijft hameren op een probleem, in plaats van het frontaal aan te pakken of er voorbij te gaan. “Soms duurt het een tijdje voordat je hersenen zich hebben aangepast aan een nieuwe manier van denken,” zegt Byrd. Maar als je allebei wilt dat de relatie werkt, uitspreekt en identificeert waarom de ontrouw in de eerste plaats plaatsvond, en een plan maakt voor de toekomst om elkaars behoeften, wensen en verlangens aan te pakken, zou je op een pad moeten zijn waarbij je je allebei gerespecteerd voelt, zodat de ene persoon de andere niet commandeert.
Onzekerheid 2: Werkzekerheid
Het probleem: “In de westerse cultuur is de identiteit van een man voor een groot deel verbonden aan wat hij voor de kost doet,” zegt Byrd. Op elk feestje of sociale bijeenkomst waar je nieuwe mensen ontmoet, merk je dat een van de belangrijkste vragen die je gesteld zal worden is: “Wat doe jij voor de kost?” “Angst om niet aan de verwachtingen van een werkgever te voldoen, plotseling zonder werk te zitten, en bezorgdheid over je baanzekerheid in de toekomst zijn allemaal manieren waarop deze onzekerheid zich manifesteert,” zegt Byrd.
De oplossing: “Het is belangrijk om alle factoren die bijdragen aan je onzekerheid zorgvuldig te identificeren, te bepalen in hoeverre de onzekerheid is geworteld in rationeel en redelijk denken versus irrationaliteit, en het gesprek te herkaderen zodat je de situatie vanuit een ander, gezonder, breder perspectief kunt bekijken,” raadt hij aan. Als je in een vakgebied zit waar je niet van houdt, neem dan de stappen om iets anders na te streven – zelfs als dat niet hetzelfde niveau van status of beloning heeft.
Onzekerheid 3: Financiële zekerheid
Het probleem: hoe zien de komende vijf, tien of twintig jaar eruit? Wat heeft uw toekomst in petto? Welnu, in uw gezinsleven kunnen deze vragen ongelooflijk ontmoedigend zijn. “Veranderingen in de relatiestatus – van afspraakjes naar verloofd of verloofd naar getrouwd, en het krijgen van kinderen – zijn allemaal momenten waarop de emotionele zekerheid van een man bedreigd wordt,” zegt Byrd. Een kostwinner zijn voor een vrouw en gezin is ongelooflijk stressvol.
De oplossing: Ontwikkel strategieën om de balans te vinden tussen het plannen van de toekomst en het leven in het heden, zodat de onzekerheid niet overweldigend is. “Mindfulness-meditatie is mijn favoriete techniek om cliënten te helpen opdringerige negatieve gedachten op te merken of te erkennen en vervolgens terug te keren om zich te verbinden met het huidige moment zonder dat hun denkproces wordt gekaapt door onzekerheid,” zegt Byrd. Probeer het zelf uit met onze gids: An athlete’s guide to mindful meditation.
Onzekerheid 4: Lichaamsbeeld
Het probleem: je bent ongelukkig met je lengte, lichaamsbouw, of uiterlijk. “Deze zorgen zijn meestal verbonden met een waargenomen minderwaardigheid,” zegt Byrd. De wortel van het probleem kan voortkomen uit een culturele voorkeur of maatschappelijke norm die negatief denken over je aantrekkelijkheid in de hand werkt.
De oplossing: “Ik praat met cliënten over wat ik het ‘Vergelijk en contrastspel’ noem, waarbij we onszelf tegen anderen uitspelen, waarbij we onszelf soms in een superieure, winnende positie vinden, of, meestal, onszelf in een inferieure, verliezende positie vinden,” zegt Byrd. Het doel is zelfacceptatie. Je kunt je gezicht of je lengte niet veranderen, maar je kunt wel trainen om een slanker lichaam te krijgen. Zorg er alleen voor dat je beslissingen neemt omdat ze je gelukkig en gezond maken, niet omdat je druk voelt om eruit te zien als een fitnessmodel.
Onzekerheid 5: Emotionele intimiteit
Het probleem: ben je een seriële dater die het uitmaakt met elke vrouw die mogelijk een serieuze levenslange partner zou kunnen zijn? Eerlijk en kwetsbaar zijn in een relatie is een veelvoorkomend probleem voor mannen. “Soms is het verbonden met een geheimzinnig, beschamend gedrag of verleden, en soms is het verbonden met patronen in het gezin van herkomst wanneer een man opgroeide op een plek waar emoties niet werden erkend of geuit,” zegt Byrd. Als ze je vraagt om je gevoelens te delen of zelfs wat je denkt over de relatie of een bepaalde ervaring, kan dat voelen als een bedreiging voor je veiligheid en emotionele welzijn.
De oplossing: “Met deze cliënten praat ik over het belang van emotionele intimiteit en hoe we zijn ontworpen en gebouwd voor verbinding – om anderen te kennen en gekend te worden,” zegt Byrd. Het vergt oefening, vertrouwen en tijd, maar iedereen is in staat tot dit soort verbondenheid.
Onzekerheid 6: Fysieke tegenslagen
Het probleem: “Wanneer een blessure of ziekte een impact heeft op je fysieke functioneren, waardoor je werk, relaties of hobby’s worden belemmerd, zal er vaak emotionele onzekerheid ontstaan,” zegt Byrd. Als je je knie opblaast tijdens een sprintsessie of je schouder blesseert in de sportschool, onthoud dan dat deze tegenslagen niet blijvend zijn; het is niet het einde van je wereld.
De oplossing: “Herformuleer je huidige ervaring om de dingen te identificeren waar je wel controle over hebt,” raadt Byrd aan. “Een streven naar een ‘nieuw normaal’, zo je wilt, is vaak nuttig voor mannen.” Als je door je blessure een paar maanden moet afzien van zware lichamelijke activiteit, pak dan een nieuwe discipline op, zoals yoga of transcendente meditatie.
Onzekerheid 7: niet voldoen aan verwachtingen
Het probleem: “Onvervulde verwachtingen kunnen giftig zijn,” zegt Byrd. De eisen die je aan jezelf stelt en die van je superieuren kunnen je het gevoel geven dat je constant in een race zit om te presteren. Maar vaak worden deze hoge eisen alleen beantwoord met teleurstelling, wrok en het gevoel dat je niet capabel bent – wat niet het geval is.
De oplossing: Als je de wrok of zelfs de woede van iemand anders over je afroept, dan ga je zelf ook onzekerheden koesteren, zegt Byrd. Eigen je eigen verwachtingen van jezelf, want dat is alles wat je kunt controleren in dit scenario. “Concentreer je op jouw deel, en alleen jouw deel,” adviseert Byrd. Als je de lat te hoog legt op kantoor of in de sportschool, en de klok rond werkt om een onrealistisch doel voor jezelf te bereiken, ontspan dan, wees realistisch, en kies voor een gezondere aanpak om een balans te houden in alle aspecten van je leven.
Onzekerheid 8: Emotie tonen
Het probleem: “Dit is een bredere, meer algemene vorm van emotionele onzekerheid die niet wordt getriggerd door een slechte ervaring in hechte, interpersoonlijke relaties,” zegt Byrd. Sommige mannen voelen zich gewoon erg ongemakkelijk bij het tonen van emoties of het ontvangen van andermans vertoon van genegenheid bij hun familie (hun moeder, vader, enz.). Misschien heb je het moeilijk om je in te leven in vrienden of om echte vriendschappen en connecties met mensen te maken.
De oplossing: “Meestal is dit verbonden met negatieve ervaringen met het tonen van emoties of niet-helpende berichten over emoties in je eigen familie,” legt Byrd uit. De oplossing is dus het doorbreken van de cyclus en je langzaam openstellen voor stereotype kwetsbare emoties als verdriet, liefde en medeleven. In de maatschappij zijn mannen meer geneigd om negatieve emoties op te kroppen – emoties die ogenschijnlijk mannelijker zijn, zoals woede en trots. Laat mensen binnen, breek langzaam die muren af, en begin je afkeer van emoties te begrijpen.
Voor toegang tot exclusieve gear-video’s, interviews met beroemdheden en meer, abonneer je op YouTube!