Veel kleine dieren die als huisdier worden gehouden, hebben een korte verwachte levensduur. Het is dus niet verwonderlijk dat veel mensen verwachten dat konijnen in hetzelfde schuitje vallen. Maar konijnen kunnen eigenlijk heel lang leven. Mijn oudste konijn is 13 jaar oud geworden! En meerdere anderen in mijn konijnenfamilie zijn 9-10 jaar oud geworden. Als je goed voor je konijn leert zorgen, kan hij of zij een lange tijd je metgezel zijn.
Hoe lang leven konijnen? Tamme konijnen hebben een levensverwachting van 8-12 jaar. Dit aantal varieert een beetje, afhankelijk van het konijnenras en de kwaliteit van de verzorging die ze krijgen. Wilde konijnen hebben een veel kortere levensverwachting van slechts ongeveer 1-2 jaar.
Er zijn veel factoren die de levensduur van een konijn beïnvloeden. U moet leren waar u uw konijn kunt houden, en ervoor zorgen dat ze een gezond dieet krijgen en veel beweging. Dus als u uw huisdier wilt helpen een lang, gelukkig en gezond leven te leiden, lees dan verder!
Hoe lang leven tamme konijnen?
Gemiddeld worden tamme konijnen 8-12 jaar oud, maar de kans is veel groter dat een konijn zijn volledige levensverwachting bereikt als hij geliefd is en goed wordt verzorgd. Factoren die de levensduur van een konijn beïnvloeden zijn:
- Waar het konijn is gehuisvest, binnen of buiten
- Of het konijn gecastreerd of gesteriliseerd is
- Een gezond dieet en voldoende beweging
Binnen vs. outdoor
Konijnen die binnen gehouden worden hebben over het algemeen een aanzienlijk langere levensduur dan konijnen die buiten gehouden worden. Buitenkonijnen hebben te maken met veel hardere leefomstandigheden. De zomerhitte kan dodelijk zijn voor konijnen met hun zware vacht. Extreme kou in de winter is gevaarlijk en kan een konijn onderkoelen.
Een buitenkonijn krijgt ook te maken met veel gevaarlijke roofdieren. Van honden en vossen tot wasberen en haviken, konijnen hebben buiten veel om bang voor te zijn. Soms slagen deze roofdieren erin in een buitenhok in te breken om een konijn te pakken te krijgen. Maar zelfs als dat niet lukt, krijgt het konijntje te maken met de enge aanblik en geuren. Het is erg stressvol voor een konijn. En, net als bij mensen, kan overmatige stress bij konijnen gezondheidsproblemen en een vroegtijdige dood veroorzaken.
Openluchtkonijnen lopen ook meer kans in contact te komen met roofdieren en bacteriën van schadelijke ziekten. Ze kunnen vlooien krijgen en last krijgen van oormijt. Of ze kunnen gebeten worden door teken en muggen die een aantal dodelijke konijnenziektes kunnen verspreiden.
Dit alles bij elkaar genomen, daalt de levensverwachting van een buitenkonijn tot 3-5 jaar.
Gecastreerd vs. ongecastreerd
Gecastreerde en gecastreerde konijnen leven langer dan hun ongecastreerde soortgenoten. Vrouwelijke konijnen in het bijzonder moeten altijd worden gesteriliseerd. Er is een kans van 80% dat een vrouwtjeskonijn baarmoeder- of eierstokkanker ontwikkelt tegen de tijd dat ze 4 jaar oud zijn, als ze niet gesteriliseerd zijn. Zelfs mannelijke konijnen hebben een veel grotere kans op het ontwikkelen van prostaatkanker als ze niet zijn gecastreerd.
Het laten steriliseren van een konijn helpt ook bij sommige gedragsproblemen die ze hebben. Ze zijn minder snel agressief en zullen niet meer door het huis sproeien om hun territorium op te eisen. Om de kans op een gezond konijn met een lange levensduur sterk te vergroten, moet je ze laten steriliseren of castreren zodra ze volwassen zijn.
Andere factoren die een konijn helpen langer te leven
De andere factoren die een grote rol spelen bij de levensduur van een konijn hebben te maken met het begrijpen van konijnenverzorging, en ervoor zorgen dat je konijn een gezond, evenwichtig leven heeft.
- Gezonde voeding: Konijnen moeten een gezonde voeding hebben die voornamelijk bestaat uit hooi op basis van gras (zoals timothy hooi) en verse bladgroenten. Sommige traktaties en konijnenbrokken zijn oké, maar moeten tot een minimum worden beperkt.
- Beweging: Konijnen hebben elke dag minstens 1-2 uur beweging nodig, maar meer is beter. Als je kunt, probeer dan om je konijn ’s ochtends of ’s avonds beweging te geven. Dit is het moment van de dag waarop konijnen het meest actief zijn, en de kans is groter dat ze optimaal profiteren van hun speeluren.
- Gezelschap: Konijnen zijn sociale dieren. Ze worden eenzaam als ze geen gezelschap hebben. Zorg ervoor dat u uw konijn opneemt als onderdeel van het gezin, zoals u zou doen voor een huiskat of hond. U kunt ook proberen uw konijn aan een ander te binden, aangezien het het beste is als uw konijn een ander konijn als gezelschap kan hebben.
- Regelmatige dierenartscontroles: Konijnen moeten jaarlijks worden gecontroleerd door een dierenarts met verstand van konijnen. Zo weet u zeker dat uw konijn in goede gezondheid verkeert, en kunt u eventuele gezondheidsproblemen vroegtijdig opsporen.
Hoe lang leven wilde konijnen
Wilde konijnen zijn niet beschermd zoals tamme konijnen dat zijn, dus hebben ze een veel kortere levensverwachting. Ze leven zelden langer dan 1-2 jaar. Wilde konijnen hebben te maken met veel roofdieren en ziekten, net als tamme konijnen die buiten worden gehouden, maar ze hebben niet eens de bescherming van een hok om ze veilig te houden. Wilde konijnen moeten ook concurreren om hulpbronnen. Er is niet altijd genoeg voedsel voor iedereen, dus velen lijden helaas onder voedseltekort en zijn niet in staat te overleven.
Ziektes en roofdieren
Wilde konijnen zijn een belangrijke prooi voor haviken, slangen en coyotes. Maar ook honden, katten en wasberen zijn roofdieren in de buurt. Ze lopen ook meer kans in contact te komen met parasieten die ziekten overbrengen.
Wilde konijnen in buurten worden soms vergiftigd door meststoffen en pesticiden die mensen gebruiken op hun gazons en tuinen (soms met opzet, soms per ongeluk). En in bosrijke gebieden worden konijnen ook door mensen bejaagd voor het vlees.
Beperkte hulpbronnen
In de meeste gebieden hebben konijnen in de lente en zomermaanden genoeg voedsel en hulpbronnen om rond te trekken, maar de schaarste aan hulpbronnen in de winter vermindert de konijnenpopulatie meestal aanzienlijk.
De extreme temperaturen kunnen ook moeilijk zijn voor konijnen om te overleven. Vooral in klimaten waar het ’s winters erg koud en ’s zomers erg heet wordt. Tamme konijnen hebben het geluk binnen temperaturen te hebben die nooit tot het uiterste gaan.
In gevangenschap
Wilde konijnen kunnen in gevangenschap veel langer leven. Het oudste konijn ooit was een wild Australisch konijn dat als huisdier werd grootgebracht. Andere wilde konijnen die in gevangenschap zijn grootgebracht zijn 5-10 jaar oud geworden. Ik raad zeker niet aan om een wild konijn als huisdier op te voeden, maar dit laat wel zien hoezeer de levensomstandigheden de levensduur van een soort kunnen veranderen.
Levensverwachting van verschillende rassen
Net als bij honden heeft het konijnenras ook invloed op hun levensverwachting. Vooral gemengde rassen hebben de neiging een langere levensduur te hebben dan raszuivere konijnen.
Sommige rassen zijn gezonder en hebben de neiging langer te leven dan andere, maar het is ook belangrijk te onthouden dat elk konijn een individu is. Er is nooit een garantie dat uw konijn een bepaalde leeftijd zal bereiken, maar ze kunnen ook alle verwachtingen overtreffen.
Grote, middelgrote en kleine konijnen
Grote konijnen zijn konijnen die rond de 8 pond en meer wegen. Ze zijn meestal zachtaardiger en hebben meer puppy persoonlijkheden. Middelgrote konijnen wegen tussen de 5 en 8 pond, terwijl kleine konijnen minder dan 5 pond wegen.
In het algemeen hebben zeer grote en zeer kleine konijnen een kortere levensverwachting dan konijnen in het midden. Maar grootte is geen directe correlatie met levensverwachting. De kwaliteit van de verzorging die u uw konijn geeft, is de beste indicator voor een lange levensduur.
Konijnenrassen en hun levensverwachting
| Ras | Levensduur | Grootte |
| 5-8 | groot | |
| Amerikaanse Fuzzy Lop | 5-8 | klein |
| 5-8 | middelgroot | |
| Angora | 7-12 | middelgroot |
| Belgische Haas | 7-11 | medium |
| 5-10 | groot | |
| Blanc de Hotot | 7-10 | groot |
| Britannia Petite | 6-10 | klein |
| 5-10 | groot | |
| Checkered Giant | 5-6 | groot |
| 5-10 | groot | |
| 5-8 | klein | |
| 7-10 | klein | |
| Engels Lop | 5-7 | groot |
| 5-9 | middelgroot | |
| Vlaamse Reus | 5-8 | groot |
| Florida White | 5-8 | medium |
| French Lop | 5-7 | groot |
| 5-8 | medium | |
| 5-8 | medium | |
| 5-8 | klein | |
| 7-14 | klein | |
| Jersey Wooly | 7-10 | klein |
| 7-10 | klein | |
| 5-10 | middelgroot | |
| Mini Rex | 7-10 | klein |
| Nederlandse Dwerg | 10-12 | klein |
| 5-8 | groot | |
| 5-6 | klein | |
| 5-6 | groot | |
| Rhinelander | 5-8 | groot |
| 7-10 | klein | |
| 5-8 | middelgroot | |
| Tan | 8-10 | klein |
Hoe oud kunnen konijnen worden?
De gemiddelde levensduur van tamme konijnen is ongeveer 10 jaar, maar er zijn konijnen die deze statistiek tarten en veel langer leven. Zelf heb ik een konijn gehad dat 13 jaar is geworden, en ik heb verhalen gehoord van konijneneigenaren die hun huisdier een rijpe leeftijd van 15 jaar hebben laten bereiken.
Het oudste konijn dat ooit heeft geleefd
Het oudste konijn dat bekend is, was een konijn genaamd Flopsy dat in Australië leefde. Dit was een wild konijn dat in gevangenschap als huisdier werd grootgebracht. Flopsy stierf in 1983 op een whopping 18 jaar en 10 maanden!
Het oudste nog levende konijn
Vanaf 2019 is het oudste nog levende konijn een agouti konijn genaamd Mick. Deze oude man woont in Illinois en hij is eerder dit jaar net 16 jaar geworden. Dit lieve konijn heeft een aantal ernstige gezondheidsproblemen en vele konijnengezellen overleefd, maar hij is nog steeds een gelukkig konijn. Misschien geeft hij Flopsy wel wat concurrentie voor het oudste konijn ooit.
Verdere vragen
Hoe weet ik of mijn konijn ziek is?
De eerste tekenen om op te letten om te weten of je konijn ziek is, zijn of je konijn wel of niet eet en poept. Konijnen hebben een gevoelige spijsvertering die gemakkelijk verstoord wordt als een konijn zich niet goed voelt.
Wat zijn veel voorkomende konijnenziekten?
Voorkomende konijnenziekten en medische problemen zijn onder andere:
- GI stasis
- Gegroeide tanden
- Snuffels
- Myxomatose
- Baarmoedertumoren
- Oormijten
- Urinary urineweginfecties
- oorinfecties
- zere sprongen
- levertorsie
- vlooien
- artritis
Bronnen:
- “Rasonderzoek.” PetGuide.com, www.petguide.com/rabbit-breeds
- Millward, Adam. “Ontmoet Mick, ’s werelds oudste konijn dat 16 jaar oud is.” Guinness World Records, 8 mrt. 2019, www.guinnessworldrecords.com/news/2019/3/meet-mick-the-worlds-oldest-rabbit-who-is-16-years-old-563690
- “Oudste konijn ooit.” Guinness World Records, www.guinnessworldrecords.com/world-records/70887-oldest-rabbit-ever.
- “Baarmoederkanker.” Wabbit Wiki, wabbitwiki.com/wiki/Uterine_cancer.