Bekijk de huidige uitgave, klik hier!
Niets is erger dan te genieten van een prachtige zonsondergang in Costa Rica en dan midden in de nacht wakker te worden met rode, jeukende benen van de veel voorkomende zandvlo. Wat zijn deze kleine lastposten en wat moet je weten over hun beten?
In tegenstelling tot zijn naam behoort een zandvlo tot een kleine categorie kreeftachtigen waartoe ook de mollenkrab, zandkrab, zandmijt, zandteek, zeekrekel en zandvlooi behoren. Een taai uitwendig skelet stelt de zandvlo in staat zijn aanhangsels dicht tegen het lichaam te houden. Dit speelt een zeer belangrijke rol bij zijn vermogen om zich door getijdenstromingen te verplaatsen. Deze kleine kreeftachtigen kunnen tussen de 0,5 en twee centimeter lang zijn.
Krab niet aan de beten, want dat kan de kans op infectie vergroten.
De beten blijven meestal beperkt tot de voeten, enkels en benen, die het dichtst bij de grond liggen, want zandvlooien kunnen niet hoger springen dan acht tot vijftien centimeter.
Er zijn twee soorten zandvlooienbeten of -irritaties. Het eerste type is niet verontrustend, maar veroorzaakt wel een allergische reactie op de injectie van speeksel in de huid, wat zich uit in een rode striem. Dit zijn de plekken waar je ’s nachts wakker van wordt en zweert dat je niet naar het strand gaat. Opgezwollen plekken van de huid met zwarte vlekken in het midden zijn meer reden tot bezorgdheid. Dit gebeurt wanneer een vrouwelijke zandvlo zich in je huid ingraaft en eitjes legt. In dit geval kunt u het beste een arts raadplegen om de eitjes te laten verwijderen.
Het behandelen van zandvlooienbeten is vrij eenvoudig. Ten eerste, krab niet aan de beten omdat dit de kans op infectie kan vergroten. Breng calamine lotion of hydrocortisone crème aan om de jeuk te bestrijden. Baking soda gemengd met water geeft tijdelijke verlichting. Weken in een havermoutbad vermindert ook de jeuk. Aloë vera, dat goed is voor allerlei wonden, heeft ook een verzachtende werking op zandvlooienbeten.
Zes manieren om zandvlooienbeten in Costa Rica te voorkomen
- Ga niet naar het strand als het geregend heeft. Regen koelt de lucht af en zorgt ervoor dat de vlooien zeer agressief zijn
- Vermijd vroege of late uren. Voor 10 of 11 uur ’s ochtends en na 5 of 6 uur ’s middags zijn favoriete tijden voor deze vlooien om naar buiten te komen en te eten (bijten!).
- Vermijd gebieden met zeewier. Als u veel zeewier of zeeplanten op de kust ziet aanspoelen, verlaat dan het gebied. Dit is prime voedertijd voor de vlooien.
- Smeer jezelf in met afweermiddel. Als er een kans is dat u zandvlooien tegenkomt, smeer dan uw hele lichaam en kleding in met afweermiddel. Dit zal ook muggen en ander ongedierte afweren. Smeer je altijd zo vaak mogelijk opnieuw in met afweermiddel.
- Neem altijd een handdoek of deken mee. Een handdoek en/of deken moet op het zand worden gelegd als barrière tussen u en de vlooien. Een strandstoel is nog beter.
- Draag voetbescherming. In tegenstelling tot honden- of kattenvlooien, springen zandvlooien niet hoog van de grond, en ze kunnen niet door kleding heen bijten. Omdat uw voeten en enkels het meest vatbaar zijn, kan beschermend schoeisel een grote bijdrage leveren aan het voorkomen van deze jeukende en mogelijk besmettelijke beten.