Een grote pick-uptruck heeft een imposant uiterlijk, een enorm laadvermogen en een enorm trekvermogen.
Maar laten we ook even stilstaan bij de minivrachtwagen, die in de jaren zeventig aan populariteit won. Net als zijn grotere tegenhanger kreeg hij de klus geklaard, maar zag er tegelijkertijd ook schattig uit.
Een van de meest geliefde mini-trucks was de Chevy Luv. Mensen denken vaak dat deze truck een origineel ontwerp van Chevrolet was, maar de Luv werd eigenlijk gemaakt door Isuzu. Hier volgt het verhaal van deze aandoenlijke kleine truck met wat achtergrondinformatie van TheFastLaneTruck.com.
Een korte geschiedenis van de Chevy Luv
De in Japan geproduceerde compacte trucks werden eind jaren ’50 beschikbaar voor Amerikaanse kopers.De Chevrolet LUV (Light Utility Vehicle) – ook bekend als de Chevy Luv – was een van deze trucks. Deze brandstofverslinder debuteerde in 1972, een jaar voor de oliecrisis van 1973. Chevrolet beweerde dat het verbruik van de Luv 24 mpg in de stad en 34 mpg op de snelweg was, volgens Hemmings.com.
Deze kleine truck was eigenlijk een herbadged Isuzu Faster pick-up. Maar vanaf de introductie tot 1982, vonden bijna een half miljoen kopers het niet erg dat hun truck geen echte Chevy was.
De Chevy Luv was net zo geconfigureerd als andere vrachtwagens in die tijd, maar dan in het klein. Hij had een wielbasis van 102,4 inch en was gebouwd op een ladder frame. Een grote verrassing aan de Luv was dat het een 6-voet bed had, ondanks zijn mini formaat. Het netto laadvermogen voor de truck was 1.125 pond. Hij had ook A-armen met ongelijke lengte aan de voorkant en een massieve achteras op bladveren aan de achterkant.
Er was slechts één motor beschikbaar: een 1,8-liter SOHC viercilinder lijnmotor met een vermogen van 75 pk en een koppel van 88 lb-ft. Hij werd gekoppeld aan een handgeschakelde vierversnellingsbak die alleen de achteras bediende. Een recirculatiestuursysteem en trommelremmen voor en achter waren andere kenmerken van de truck.
De evolutie van de Chevy Luv
Ik heb geen foto van de mijne, maar dit is een goede foto van een exemplaar. De Chevy Luv uit 1982 https://t.co/J75YvrKNGa pic.twitter.com/dskPYWYHYM
– Gregg Housh (@GreggHoush) April 11, 2020
In de eerste jaren na de introductie van de Chevy Luv voerde Chevy een paar kleine verhogingen door in vermogen en capaciteit. Kopers waren ook blij met de toevoeging van de Mikado trim upgrades. Maar de meest significante verbeteringen waren Chevy’s aanbod van een automatische transmissie met drie versnellingen in 1976, grotere bed opties in 1978, en vierwielaandrijving in 1979.
De laatste optie was een enorme sprong voorwaarts, omdat het maakte de Luv een van de weinige kleine 4X4 vrachtwagens met onafhankelijke ophanging. Als gevolg hiervan stond de Luv aan de top van zijn klasse in off-road prestaties, en de verkoop van de kleine truck piekte dat jaar op meer dan 100.000.
Dankzij deze upgrades was de Chevy Luv nog steeds traag. Het bood geen crew cab optie en bleef achter Datsun en Nissan mini-trucks in populariteit. Rivalen zoals Dodge/Mitsubishi, Ford/Mazda, en zelfs Chevy’s partner Isuzu stonden op het punt om stappen te zetten die de aanhang van de Luv zouden bedreigen.
In 1980 bracht Chevy de tweede generatie van de Luv uit. Deze versie had een matte, aerodynamische plaatwerk huid. Maar met de licht opgevoerde 80-pk 1.8-liter inline vier of de beschikbare 2.2-liter motor die slechts 58 pk leverde, liep de Luv nog steeds letterlijk achter op de concurrentie.
De reactie van de kopers op de kleine truck nam af in het begin van de jaren ’80. Uiteindelijk, in 1982, nam de Chevy S10 de plaats in van de Luv.
Het bedrijf dat de truck daadwerkelijk maakte
Terwijl bouwde Isuzu in de V.S. aan zijn eigen pick-up truck fanbase, inclusief de P’up. De P’up was eigenlijk een andere versie van de Isuzu Faster met dezelfde motoropties als de Luv. De Japanse autofabrikant verkocht de P’up in de VS op hetzelfde moment dat Chevy de Luv verkocht.
Isuzu bleef de truck maken, maar begon het Chevy S10 platform te gebruiken en gaf het in 1996 een rebadge als de Hombre. In 2002 werd de Hombre uit de markt genomen in de VS
Heden ten dage waarderen liefhebbers van kleine trucks de aantrekkelijkheid van de eerste generatie Chevy Luv. Sommigen van hen ontdekten dat de nietige 1,8-liter motor relatief eenvoudig kon worden vervangen door een Chevy 5,7-liter V8 met klein blok. Deze ruil veranderde de bescheiden Luv in een geweldige drag racer.
Zal er ooit een comeback komen voor compacte trucks? Het is moeilijk te zeggen. Maar aangezien compacte SUV’s de laatste tijd aan populariteit hebben gewonnen, is het heel goed mogelijk dat de markt nog ruimte biedt voor mini-trucks – we mogen het hopen, tenminste.