Het lijkt mij ook een slecht idee, zoals het ook lijkt voor de meeste artsen die voeten opereren. Maar waarschuwingen van artsen hebben vrouwen (en sommige mannen) er niet van weerhouden hun voeten te laten reconstrueren, zodat ze er beter uitzien in sandalen of in schoenen met hoge hakken die ze eigenlijk niet zouden moeten dragen.
Deze cosmetische ingrepen bestaan uit het toevoegen van vet uit de buik aan de onderkant van de voet en het injecteren van Restylane, een hyaluronzuurgel die vaker wordt gebruikt om rimpels en plooien in het gezicht glad te strijken. Het doel is om uw voetzool meer demping te geven, zodat u comfortabeler op hoge hakken kunt staan. Sommige vrouwen vragen om liposuctie om de voeten slanker te maken. Een andere ingreep is het versmallen van de voeten door het wegsnijden van eeltknobbels. (Eeltknobbels kunnen zeer pijnlijk zijn en er zijn meer dan 100 procedures om ze te behandelen, maar een eeltknobbeloperatie wordt alleen aanbevolen wanneer deze benige uitsteeksels ernstige pijn of ontsteking veroorzaken die de dagelijkse activiteiten beperken). Ik heb gelezen dat sommige vrouwen zelfs vragen om amputatie van hun kleine tenen en het inkorten van andere tenen.
Deze operaties kunnen duur zijn, met prijzen variërend van 500 dollar of meer voor het opvullen van de onderkant van de voeten tot 5.000 dollar en meer voor een bunionoperatie. Net als bij andere vormen van cosmetische chirurgie dekt de ziektekostenverzekering de kosten niet, hoewel bunionchirurgie wel medisch noodzakelijk wordt geacht. Iedereen die cosmetische voetchirurgie overweegt, moet zich ervan bewust zijn dat dit niet zonder risico’s is. Naast de gebruikelijke risico’s van chirurgie, waaronder infecties en problemen met de verdoving, brengt cosmetische voetchirurgie de extra mogelijke complicaties van zenuwbeschadiging met zich mee, evenals de vorming van littekenweefsel dat de voeten minder aantrekkelijk kan maken dan ze voor de operatie waren.
Zowel het American College of Foot and Ankle Surgeons (ACFAS) als de American Orthopaedic Foot and Ankle Society (AOFAS) hebben cosmetische voetchirurgie krachtig veroordeeld. Beide groepen stellen dat chirurgie nooit uitsluitend mag worden uitgevoerd om het uiterlijk van de voeten te verbeteren. De American Podiatric Medical Association neemt hetzelfde standpunt in, maar op basis van wat ik heb gelezen, lijken podologen de artsen te zijn die het meest cosmetische voetchirurgie aanbieden.
Naar verluidt hebben orthopedisch chirurgen en anderen die voeten behandelen, veel mislukte operaties gezien bij vrouwen die cosmetische voetchirurgie ondergingen. Als een van deze operaties niet goed uitpakt, kunnen de daaruit voortvloeiende complicaties de mogelijkheid om te lopen, te dansen of aan sport te doen beperken. Zelfs als je voeten er zo goed uit komen te zien als je had gehoopt, kan je evenwicht worden aangetast. Ik denk niet dat die risico’s het waard zijn om cosmetische redenen te nemen.
Andrew Weil, M.D.