Coöperatie

De top 300 van grootste coöperaties werd in 2007 opgesteld door de International Co-operative Alliance. 80% was betrokken bij landbouw, financiën of detailhandel en meer dan de helft bevond zich in de Verenigde Staten, Italië of Frankrijk.

ConsumentencoöperatieEdit

Een consumentencoöperatie is een bedrijf dat eigendom is van zijn klanten. De leden stemmen over belangrijke beslissingen en kiezen uit hun midden de raad van bestuur. De eerste werd in 1844 in het noordwesten van Engeland opgericht door 28 wevers die levensmiddelen tegen een lagere prijs wilden verkopen dan de plaatselijke winkels.

DetailhandelscoöperatieEdit

Detailhandelscoöperaties zijn detailhandelaren, zoals kruideniers, die eigendom zijn van hun klanten. Zij moeten niet worden verward met detailhandelscoöperaties, waarvan de leden detailhandelaren zijn in plaats van consumenten. In Denemarken, Singapore, Italië en Finland is het bedrijf met het grootste marktaandeel in de levensmiddelensector een coöperatie die eigendom is van de consument. In Zwitserland zijn zowel de grootste als de op een na grootste detailhandelaar coöperaties die eigendom zijn van de consument.

WoningbouwcoöperatieEdit

Een huisvestingscoöperatie is een juridisch mechanisme voor het bezit van woningen waarbij de bewoners ofwel aandelen bezitten (aandelenkapitaalcoöperatie) die hun vermogen in het onroerend goed van de coöperatie weerspiegelen, ofwel lidmaatschaps- en bezettingsrechten hebben in een coöperatie zonder winstoogmerk (niet-aandelenkapitaalcoöperatie), en zij hun huisvesting onderschrijven door abonnementen of huur te betalen.

Woningbouwcoöperaties zijn er in drie basisvermogensstructuren

• In marktgeprijsde woningbouwcoöperaties kunnen leden hun aandelen in de coöperatie verkopen wanneer ze maar willen voor elke prijs die de markt wil betalen, net als bij elk ander woningbezit. Markt-rate coöperaties zijn heel gebruikelijk in New York City.
• Beperkt eigen vermogen woningbouwcoöperaties, die vaak worden gebruikt door betaalbare huisvesting ontwikkelaars, kunnen leden om wat eigen vermogen in hun huis te bezitten, maar beperkt de verkoopprijs van hun aandeel in het lidmaatschap tot dat wat ze betaald.
• Woningcoöperaties met groepsaandelen of zonder aandelenkapitaal staan leden niet toe aandelen in hun woning te bezitten en hebben vaak huurovereenkomsten die ver onder de markttarieven liggen.

Leden van een bouwcoöperatie (in Groot-Brittannië bekend als een zelfbouwcoöperatie) bundelen hun middelen om woningen te bouwen, waarbij ze gewoonlijk een groot deel van hun eigen arbeid gebruiken. Als het gebouw klaar is, is elk lid de enige eigenaar van een woning en kan de coöperatie worden ontbonden.

Deze collectieve inspanning lag aan de oorsprong van veel van de Britse building societies, die zich echter ontwikkelden tot “permanente” onderlinge spaar- en kredietorganisaties, een term die in sommige van hun namen is blijven terugkomen (zoals het vroegere Leeds Permanent). Tegenwoordig kan dergelijke zelfbouw worden gefinancierd met een stapsgewijze hypotheek die in fasen wordt vrijgegeven naarmate het gebouw is voltooid. De term kan ook verwijzen naar arbeiderscoöperaties in de bouw.

NutscoöperatieEdit

Een nutscoöperatie is een soort consumentencoöperatie die belast is met de levering van een openbare nutsvoorziening, zoals elektriciteit, water of telecommunicatiediensten aan haar leden. Winsten worden ofwel opnieuw geïnvesteerd in infrastructuur ofwel verdeeld onder de leden in de vorm van “mecenaat” of “kapitaalkredieten”, die in wezen dividenden zijn die worden uitgekeerd op de investering van een lid in de coöperatie. In de Verenigde Staten werden in het kader van de New Deal vele coöperaties opgericht voor het leveren van elektriciteits- en telefoondiensten op het platteland. Zie Rural Utilities Service.

In het geval van elektriciteit zijn coöperaties over het algemeen ofwel opwekkings- en transmissiecoöperaties (G&T) die stroom opwekken en verzenden via het transmissienetwerk, ofwel lokale distributiecoöperaties die elektriciteit verzamelen uit verschillende bronnen en deze naar huizen en bedrijven sturen.

In Tanzania is bewezen dat de coöperatieve methode nuttig is bij de waterdistributie. Als de mensen betrokken zijn bij hun eigen water, geven ze er meer om, omdat de kwaliteit van hun werk een direct effect heeft op de kwaliteit van hun water.

Kredietunies, coöperatief bankieren en coöperatief verzekerenEdit

Kredietunies zijn coöperatieve financiële instellingen die eigendom zijn van en gecontroleerd worden door hun leden. Kredietverenigingen bieden dezelfde financiële diensten aan als banken, maar worden beschouwd als organisaties zonder winstoogmerk en hebben coöperatieve beginselen.

Kredietverenigingen zijn in het midden van de 19e eeuw in Duitsland ontstaan dankzij de inspanningen van de pioniers Franz Herman Schulze’Delitzsch en Friedrich Wilhelm Raiffeisen. Het concept van financiële coöperaties stak rond de eeuwwisseling van de 20e eeuw de Atlantische Oceaan over, toen de caisse populaire beweging werd opgericht door Alphonse Desjardins in Quebec, Canada. In 1900 opende hij vanuit zijn huis in Lévis de eerste kredietcoöperatie van Noord-Amerika, het begin van de Mouvement Desjardins. Acht jaar later gaf Desjardins leiding aan de eerste kredietunie in de Verenigde Staten, waar nu ongeveer 7.950 federaal verzekerde kredietunies actief zijn, met bijna 90 miljoen leden en meer dan $ 679 miljard aan deposito’s.

Financiële coöperaties hebben een aanzienlijk marktaandeel in Europa en Latijns-Amerika, evenals in een paar landen in Afrika bezuiden de Sahara. Zij zijn ook sterk vertegenwoordigd in Azië, Australië en de Verenigde Staten. Volgens de World Council of Credit Unions (WOCCU) waren er in 2016 68 882 financiële coöperaties in 109 landen, die meer dan 235 miljoen leden bedienden, met een totaal vermogen van meer dan 1,7 biljoen dollar. Het is vermeldenswaard dat de gegevens van de WOCCU enkele grote financiële coöperatienetwerken in Europa, zoals Duitsland, Finland, Frankrijk, Denemarken en Italië, niet omvatten. In veel economieën met hoge inkomens hebben financiële coöperaties een aanzienlijk marktaandeel in de banksector.

Volgens de Europese Vereniging van Coöperatieve Banken bedroeg het marktaandeel van coöperatieve banken in de kredietmarkt voor het midden- en kleinbedrijf (mkb) eind 2016 37% in Finland, 45% in Frankrijk, 33% in Duitsland, 43% in Nederland en 22% in Canada. In Duitsland hebben de Volksbanken-Raiffeisenbanken een marktaandeel van ongeveer 21% van de binnenlandse kredietverlening en binnenlandse deposito’s. In Nederland heeft de Rabobank 34% van de deposito’s in handen en in Frankrijk hebben de coöperatieve banken (Crédit Agricole, Crédit Mutuel en BPCE-groep) meer dan 59% van de binnenlandse kredieten en 61% van de binnenlandse deposito’s in handen. In Finland heeft de financiële groep OP 35% en 38% van respectievelijk de binnenlandse kredieten en deposito’s in handen, en in Canada heeft Desjardins ongeveer 42% van de binnenlandse deposito’s en 22% van de binnenlandse kredieten in handen.

Er zijn vele soorten coöperatieve financiële instellingen met verschillende namen over de hele wereld, waaronder financiële coöperaties (“cooperativa financiera” is de Spaanse term die in Latijns-Amerika wordt gebruikt), coöperatieve banken, kredietunies, en spaar- en kredietcoöperaties (“cooperativa de ahorro y crédito” in het Spaans of “coopérative d’épargne et de credit” in Franstalige landen).

De coöperatieve banknetwerken, die in Oost-Europa werden genationaliseerd, werken nu als echte coöperatieve instellingen. In Polen is het SKOK-netwerk (Spółdzielcze Kasy Oszczędnościowo-Kredytowe) uitgegroeid tot een netwerk dat meer dan 1 miljoen leden bedient via 13.000 filialen, en dat groter is dan de grootste conventionele bank van het land.

In Scandinavië is er een duidelijk onderscheid tussen onderlinge spaarbanken (Sparbank) en echte kredietunies (Andelsbank).

De oudste coöperatieve banken in Europa, gebaseerd op de ideeën van Friedrich Raiffeisen, zijn verenigd in de ‘Urgenossen’.

WerkerscoöperatieEdit

Een arbeiderscoöperatie of producentencoöperatie is een coöperatie die eigendom is van en democratisch wordt gecontroleerd door haar “arbeiders-eigenaren”. In een “zuivere” arbeiderscoöperatie zijn er geen externe eigenaars, alleen de arbeiders bezitten aandelen van het bedrijf, hoewel er hybride vormen bestaan waarin consumenten, leden van de gemeenschap of kapitalistische investeerders ook enkele aandelen bezitten. In de praktijk kunnen de werknemers-eigenaren zeggenschap uitoefenen door middel van individueel, collectief of meerderheidsbezit van de werknemers, of door het behoud van individuele, collectieve of meerderheidsstemrechten (die worden uitgeoefend op basis van één stem per lid). Een werknemerscoöperatie heeft derhalve het kenmerk dat de meerderheid van de werknemers aandelen bezit, en dat de meerderheid van de aandelen eigendom is van de werknemers. Lidmaatschap is niet altijd verplicht voor werknemers, maar over het algemeen kunnen alleen werknemers lid worden, hetzij direct (als aandeelhouders), hetzij indirect via lidmaatschap van een trust die eigenaar is van het bedrijf.

De invloed van politieke ideologie op de praktijk beperkt de ontwikkeling van coöperaties in verschillende landen. In India is er een vorm van arbeiderscoöperatie die een verplicht lidmaatschap voor alle werknemers en een verplichte tewerkstelling voor alle leden voorschrijft. Dat is de vorm van de Indiase koffiehuizen. Dit systeem werd bepleit door de Indiase communistenleider A.K. Gopalan. In plaatsen als het VK was gemeenschappelijk eigendom (ondeelbaar collectief eigendom) populair in de jaren zeventig. Coöperatieve vennootschappen werden in Groot-Brittannië pas legaal na de goedkeuring van de Slaney’s Act in 1852. In 1865 waren er 651 geregistreerde maatschappijen met een totaal ledental van ruim 200.000. Er zijn nu meer dan 400 arbeiderscoöperaties in het Verenigd Koninkrijk, waarvan Suma Wholefoods het grootste voorbeeld is met een omzet van 24 miljoen pond.

Bedrijfs- en arbeidscoöperatieEdit

Bedrijfs- en werkgelegenheidscoöperaties (BEC’s) zijn een subgroep van werknemerscoöperaties die een nieuwe aanpak vertegenwoordigen voor het verlenen van steun bij de oprichting van nieuwe bedrijven.

Zoals andere steunregelingen voor de oprichting van bedrijven stellen BEC’s beginnende ondernemers in staat met hun bedrijfsidee te experimenteren en tegelijkertijd van een vast inkomen te profiteren. Het vernieuwende van de BEC’s is dat de ondernemers, wanneer de bedrijven eenmaal zijn opgericht, niet gedwongen zijn te vertrekken en zich zelfstandig te vestigen, maar kunnen blijven en volwaardig lid van de coöperatie worden. De micro-ondernemingen worden dan samengevoegd tot één multi-activiteitsonderneming waarvan de leden elkaar wederzijds ondersteunen.

De BEC’s bieden beginnende ondernemers dus een gemakkelijke overgang van inactiviteit naar zelfstandig ondernemerschap, maar in een collectief kader. Zij openen nieuwe horizonten voor mensen die ambitie hebben, maar niet over de nodige vaardigheden of het nodige vertrouwen beschikken om volledig op eigen benen te staan – of die gewoon een zelfstandige economische activiteit willen uitoefenen, maar binnen een ondersteunend groepsverband.

InkoopcoöperatieEdit

Een “inkoopcoöperatie” is een soort samenwerkingsverband, vaak tussen bedrijven, om af te spreken de vraag te bundelen om lagere prijzen te krijgen van geselecteerde leveranciers. Detailhandelscoöperaties zijn een vorm van inkoopcoöperaties.

Grootste inkoopcoöperaties zijn onder meer Best Western, ACE Hardware en CCA Global Partners.

Landbouwservicecoöperaties verlenen verschillende diensten aan hun individuele landbouwleden, en aan landbouwproductiecoöperaties, waar productiemiddelen zoals land of machines worden samengevoegd en de leden gezamenlijk landbouw bedrijven.

Landbouwtoeleveringscoöperaties bundelen de inkoop, opslag en distributie van landbouwinputs voor hun leden. Door te profiteren van kwantumkortingen en andere schaalvoordelen kunnen leveringscoöperaties de kosten voor de leden verlagen. Leveringscoöperaties kunnen zaden, meststoffen, chemicaliën, brandstof en landbouwmachines leveren. Sommige toeleveringscoöperaties beheren ook machinepools die hun leden mechanische diensten op het veld verlenen (bv. ploegen, oogsten). Voorbeelden zijn de Amerikaanse cranberry- en grapefruitcoöperatie Ocean Spray, collectieve boerderijen in socialistische staten en de kibboetsim in Israël.

ProducentencoöperatieEdit

Producentencoöperaties hebben producenten als hun leden, en verlenen diensten die betrokken zijn bij het verplaatsen van een product van het punt van productie naar het punt van consumptie. In tegenstelling tot werknemerscoöperaties, kunnen bedrijven met meerdere werknemers lid worden. Landbouwcoöperaties en visserijcoöperaties zijn zulke voorbeelden.

Agrarische afzetcoöperaties ontplooien een reeks onderling samenhangende activiteiten, waaronder productieplanning, teelt en oogst, sortering, verpakking, vervoer, opslag, voedselverwerking, distributie en verkoop. Landbouwmarketingcoöperaties worden vaak opgericht om specifieke producten te promoten.

Commercieel succesvolle landbouwmarketingcoöperaties zijn onder meer Amul (zuivelproducten) in India, de grootste producent van melk en zuivelproducten ter wereld, Dairy Farmers of America (zuivelproducten) in de Verenigde Staten en FELDA (palmolie) in Maleisië.

Producentencoöperaties kunnen ook worden georganiseerd door kleine bedrijven om hun spaargeld te bundelen en toegang te krijgen tot kapitaal, om voorraden en diensten te verwerven, of om producten en diensten op de markt te brengen.

In het midden van de 19e eeuw werden producentencoöperaties onder stedelijke ambachtslieden in Duitsland ontwikkeld door Franz Hermann Schulze-Delitzsch, die ook wijzigingen in het rechtsstelsel bevorderde (het Pruisische Genossenschaftsgesetz van 1867) die dergelijke coöperaties vergemakkelijkten. Rond dezelfde tijd ontwikkelde Friedrich Wilhelm Raiffeisen soortgelijke coöperaties onder de plattelandsbevolking.

Multi-stakeholder coöperatiesEdit

Multi-stakeholder coöperaties omvatten vertegenwoordiging van verschillende groepen belanghebbenden, zoals zowel consumenten als werknemers.

Sociale coöperatieEdit

Cooperaties combineren van oudsher belangen van sociaal nut met kapitalistische eigendomsrechtelijke belangen. Coöperaties bereiken een mix van sociale en kapitalistische doeleinden door het democratisch regelen van verdelingsvraagstukken door en tussen gelijkwaardige, maar niet controlerende leden. Democratisch toezicht op beslissingen om activa en andere voordelen eerlijk te verdelen betekent dat kapitaalbezit zodanig wordt geregeld dat er binnen de organisatie sociaal voordeel wordt behaald. Ook externe maatschappelijke voordelen worden gestimuleerd door het samenwerkingsbeginsel tussen coöperaties. In het laatste jaar van de 20e eeuw hebben coöperaties zich verenigd om een aantal sociale ondernemingen op te richten die zijn overgestapt op het coöperatieve model met meerdere belanghebbenden. In de jaren 1994-2009 hebben de EU en haar lidstaten geleidelijk de nationale boekhoudsystemen herzien om de toenemende bijdrage van organisaties uit de sociale economie “zichtbaar” te maken.

Een bijzonder succesvolle vorm van multi-stakeholder coöperatie is de Italiaanse “sociale coöperatie”, waarvan er zo’n 11.000 bestaan. “Sociale coöperaties van het type A verenigen aanbieders en begunstigden van een sociale dienst als leden. “Sociale coöperaties van het type B verenigen vaste werknemers en voorheen werklozen die zich op de arbeidsmarkt willen integreren. Zij zijn wettelijk als volgt gedefinieerd:

• niet meer dan 80% van de winst mag worden uitgekeerd, de rente is beperkt tot de obligatierente, en ontbinding is altruïstisch (activa mogen niet worden uitgekeerd)
• de coöperatie heeft rechtspersoonlijkheid en beperkte aansprakelijkheid
• het doel is het algemeen nut voor de gemeenschap en de sociale integratie van burgers
• de coöperaties van type B integreren kansarmen op de arbeidsmarkt. De categorieën van achterstand waarop zij zich richten, kunnen lichamelijke en geestelijke handicaps, drugs- en alcoholverslaving, ontwikkelingsstoornissen en problemen met de wet omvatten. Andere achterstandsfactoren, zoals werkloosheid, ras, seksuele geaardheid of misbruik, vallen hier niet onder.
• coöperaties van type A verlenen diensten op het gebied van gezondheidszorg, sociale zaken of onderwijs.
• Diverse categorieën belanghebbenden kunnen lid worden, waaronder betaalde werknemers, uitkeringsgerechtigden, vrijwilligers (maximaal 50% van de leden), financiële investeerders en overheidsinstellingen. In coöperaties van het type B moet ten minste 30% van de leden afkomstig zijn uit kansarme doelgroepen
• Stemming is één persoon één stem

SCICEdit

De SCIC – Société coopérative d’intérêt collective (coöperatieve vennootschap van collectief belang) is een soort coöperatieve structuur met meerdere belanghebbenden die in 1982 in Frankrijk werd ingevoerd. Een SCIC moet ten minste drie verschillende categorieën leden hebben, waaronder gebruikers en werknemers. Andere groepen belanghebbenden die vertegenwoordigd kunnen zijn, zijn vrijwilligers, overheidsinstanties en andere individuele of bedrijfsondersteuners. Er wordt gestemd volgens het principe “één lid, één stem”, hoewel onder bepaalde omstandigheden ook in colleges kan worden gestemd.

SCIC’s moeten een doelstelling van “algemeen belang” hebben. Overheidsinstanties kunnen voor maximaal 20% van het kapitaal intekenen. Dankzij deze status kan een vereniging in een coöperatie worden omgezet zonder dat de rechtsvorm moet worden gewijzigd. De relatieve starheid van de structuur, in combinatie met het feit dat de overheid geen belastingvermindering toekent, heeft het gebruik ervan beperkt.

Meerderheidsparticipaties in de detailhandelEdit

Er bestaan ook meerderheidsparticipatiecoöperaties in de detailhandel. Een voorbeeld is Färm, een Belgische detailhandelscoöperatie voor volwaardige voeding die in 2015 werd opgericht en de voorkeur geeft aan biologische en lokale producten. Ze baat 16 winkels uit, waarvan 11 in Brussel.

Categorieën leden:

De coöperatie verenigt alle deelnemers aan de voedselketen van boer tot bord, vertegenwoordigd door zes verschillende categorieën leden:

• Een investeerder: de mensen die de financiële middelen verschaffen die nodig zijn om de ambities van de onderneming te verwezenlijken, momenteel vier van de oprichters van het project. Deze categorie heeft 94% van de aandelen in handen, maar beschikt slechts over 50% van de stemmen. Het bestuur zal aanvragen in overweging nemen van mensen die meer dan 25.000 euro willen investeren;
• B Managers: de leden van het management van Färm;
• C Werknemers: de personeelsleden die bij Färm werken, momenteel 36;
• D Sympathisanten: klanten en mensen die het project willen steunen zonder er een contractuele of commerciële relatie mee te hebben. Iedereen kan deel uitmaken van deze categorie door aandelen te kopen ter waarde van minimaal 105 euro (momenteel 5 aandelen van 21 euro), en maximaal 5.000 euro. Vanaf september 2020 nam de coöperatie geen nieuwe leden meer aan;
• E Leveranciers en producenten: er is geen verplichting om aandelen te bezitten om commercieel samen te werken met Färm, maar de onderneming vindt het mooi dat de twee groepen elkaar ondersteunen;
• F Supporters: zelfstandigen die een winkel hebben geopend onder het merk Färm.

Bestuur

Elk lid heeft één stem. De leden kiezen op de jaarlijkse algemene vergadering het bestuur van 10 leden. Elke categorie leden heeft ten minste één bestuurslid dat hen vertegenwoordigt.

Een innovatieve bestuursbepaling zorgt ervoor dat één groep leden de anderen niet kan overheersen. In de praktijk worden bestuursbesluiten bij consensus genomen. Bij een stemming heeft elke bestuurder één stem, en tenzij in de statuten of het huishoudelijk reglement van de coöperatie anders is bepaald, worden besluiten genomen met gewone meerderheid van stemmen van de aanwezige of vertegenwoordigde leden. Maar bij staking van stemmen, als de stemmen van een groep stemmers allemaal tot dezelfde categorie behoren, hebben de stemmen van de andere categorieën voorrang.

Om ervoor te zorgen dat de leden zich committeren aan de waarden, visie en doelstellingen van de coöperatie, om de financiering op lange termijn te waarborgen en financiële speculatie te beperken, zijn aandelen gedurende vier jaar niet overdraagbaar.

Leden krijgen 2% korting op aankopen.

Nieuwe-generatie-coöperatieEdit

Nieuwe-generatie-coöperaties (NGC’s) zijn een aanpassing van traditionele coöperatieve structuren aan moderne, kapitaalintensieve industrieën. Ze worden soms beschreven als een hybride tussen traditionele coöperaties en vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid of vennootschappen van algemeen nut. Zij werden voor het eerst ontwikkeld in Californië en verspreidden zich en bloeiden in het middenwesten van de VS in de jaren 1990. Zij zijn nu wijdverbreid in Canada, waar zij vooral actief zijn in de landbouw en de voedselvoorziening, waar hun voornaamste doel is waarde toe te voegen aan primaire producten. Bijvoorbeeld de productie van ethanol uit maïs, van pasta uit harde tarwe of van kaas voor fijnproevers uit geitenmelk. Een representatief voorbeeld van een functionerende NGC is de Fourth Estate, een wereldwijde NGC-journalistenvereniging met meerdere belanghebbenden.

AnderenEdit

PlatformcoöperatieEdit

Een platformcoöperatie, of platformcoöperatie, is een coöperatief eigendom, democratisch bestuurd bedrijf dat een computerplatform opzet, en een protocol, website of mobiele app gebruikt om de verkoop van goederen en diensten te vergemakkelijken. Platformcoöperaties zijn een alternatief voor met durfkapitaal gefinancierde platforms, omdat ze eigendom zijn van en bestuurd worden door degenen die er het meest van afhankelijk zijn – werknemers, gebruikers en andere relevante belanghebbenden. Voorstanders van platformcoöperaties beweren dat, door ervoor te zorgen dat de financiële en sociale waarde van een platform circuleert onder deze deelnemers, platformcoöperaties zullen zorgen voor een meer rechtvaardige en eerlijke digitale gemedieerde economie in tegenstelling tot de extractieve modellen van zakelijke tussenpersonen. Platformcoöperaties verschillen van traditionele coöperaties niet alleen door hun gebruik van digitale technologieën, maar ook door hun bijdrage aan de commons ter bevordering van een rechtvaardig sociaal en economisch landschap.

VrijwilligerscoöperatieEdit

Een vrijwilligerscoöperatie is een coöperatie die wordt gerund door en voor een netwerk van vrijwilligers, ten behoeve van een bepaald ledenbestand of het algemene publiek, om een bepaald doel te bereiken. Afhankelijk van de structuur kan het een collectieve of onderlinge organisatie zijn, die wordt bestuurd volgens de beginselen van coöperatief bestuur. De meest elementaire vorm van een door vrijwilligers gerunde coöperatie is een vrijwilligersvereniging. Een loge of een sociale club kan op deze basis worden georganiseerd. Een door vrijwilligers geleide coöperatie onderscheidt zich van een werknemerscoöperatie doordat de laatste per definitie eigendom is van de werknemers, terwijl de vrijwilligerscoöperatie typisch een vennootschap zonder aandelen, een door vrijwilligers geleide consumentencoöperatie of dienstverlenende organisatie is, waarin werknemers en begunstigden gezamenlijk deelnemen aan bestuursbeslissingen en kortingen ontvangen op basis van sweat equity.

Federale of secundaire coöperatieEdit

In sommige gevallen vinden coöperatieve vennootschappen het voordelig om coöperatieve federaties te vormen waarin alle leden zelf coöperaties zijn. Historisch gezien zijn dit voornamelijk coöperatieve groothandelsverenigingen en coöperatieve vakbonden. Coöperatieve federaties zijn een middel waarmee coöperatieve vennootschappen kunnen voldoen aan het zesde Rochdale-beginsel, samenwerking tussen coöperaties, waarbij de ICA opmerkt dat “coöperaties hun leden het meest effectief van dienst zijn en de coöperatieve beweging versterken door samen te werken via lokale, regionale en internationale structuren.”

Coöperatieve unieEdit

Een tweede veel voorkomende vorm van een coöperatieve federatie is een coöperatieve unie, die (volgens Gide) tot doel heeft “de geest van solidariteit tussen de samenlevingen te ontwikkelen en… in één woord, de functies uit te oefenen van een regering waarvan het gezag, het behoeft geen betoog, zuiver moreel is.” Co-operatives UK en de International Cooperative Alliance zijn voorbeelden van dergelijke regelingen.

Coöperatieve politieke bewegingenEdit

In sommige landen met een sterke coöperatieve sector, zoals het Verenigd Koninkrijk, kunnen coöperaties het voordelig vinden om politieke groeperingen te vormen om hun belangen te vertegenwoordigen. De Britse Co-operative Party, de Canadese Cooperative Commonwealth Federation en United Farmers of Alberta zijn goede voorbeelden van dergelijke regelingen.

UKEdit

De Britse coöperatieve beweging vormde in het begin van de 20e eeuw de Co-operative Party om leden van consumentencoöperaties in het parlement te vertegenwoordigen, en dat was de eerste in haar soort. De Co-operative Party heeft nu een permanent electoraal pact met de Labour Party, wat betekent dat iemand geen lid kan worden als hij een andere partij dan Labour steunt. Plaid Cymru heeft ook een kredietunie die als coöperatie is opgezet, de Plaid Cymru Credit Union. Britse coöperaties hebben in veel delen van het land nog steeds een groot marktaandeel in de detailhandel in levensmiddelen, verzekeringen, het bankwezen, uitvaartdiensten en de reisbranche, hoewel dit marktaandeel nog steeds aanzienlijk kleiner is dan dat van andere bedrijfsmodellen.

Voormalig leider van de Britse Labour Party Jeremy Corbyn heeft publiekelijk zijn steun uitgesproken voor werknemerscoöperaties.

FilippijnenEdit

De Coöperatieve NATCCO Partij (Coop-NATCCO) is een partij-lijst op de Filippijnen die fungeert als de electorale vleugel van de Nationale Confederatie van Coöperaties (NATCCO). Sinds 1998 vertegenwoordigt Coop-NATCCO de coöperatieve sector op de Filippijnen in het 11e Congres.