Charles Darwin
“De natuurlijke geschiedenis van deze archipel is zeer opmerkelijk: het lijkt een kleine wereld in zichzelf te zijn; het grootste aantal van zijn bewoners, zowel plantaardig als dierlijk, wordt nergens anders aangetroffen.” – Charles Darwin, 1835
Darwin werd in 1809 geboren in Shrewsbury, Engeland. Hij stamde uit een lang geslacht van wetenschappers en studeerde medicijnen in Edinburgh. In 1831 begon hij aan een vijf jaar durende reis met de HMS Beagle nadat hij kapitein Robert FitzRoy had weten over te halen hem als natuuronderzoeker aan boord van het schip toe te laten. In 1835 kwam de Beagle aan op de Galapagos en Darwin bracht enige tijd door op de eilanden San Cristóbal, Floreana, Isabela en Santiago om specimens te verzamelen. Ten tijde van zijn bezoek had Darwin nog niet de ideeën ontwikkeld die hij later zou presenteren in “On the Origin of Species”, dat hij in 1859 publiceerde.
De evolutietheorie
Tijdens Darwins reis naar de Galapagoseilanden in de jaren 1830 viel het hem op dat bepaalde soorten (vinken bijvoorbeeld) van eiland tot eiland op elkaar leken, maar dat ze zich elk op een andere manier aan hun omgeving hadden weten aan te passen. Darwin verbaasde zich over de veranderingen in hun snavels, en realiseerde zich dat ze allemaal een iets andere vorm hadden om beter te kunnen overleven met het beschikbare voedsel. Er zijn 26 soorten inheemse vogels op de Galapagoseilanden, waarvan er 14 tot de groep behoren die bekend staat als Darwin’s vinken. Deze vogels worden beschouwd als de snelst evoluerende gewervelde dieren ter wereld.
Bezoek de Galapagoseilanden
De Galapagoseilanden liggen zo’n 600 mijl uit de kust van Ecuador en zijn te bereiken door te vliegen vanaf Quito of Guayaquil op het vasteland. Een verbazingwekkende reeks dieren heeft zich aangepast aan de omstandigheden van de eilanden. Bezoekers kunnen niet alleen leren over Darwin’s vinken, maar ook wandelen tussen reuzenschildpadden en vulkanische formaties bestuderen tijdens een bezoek aan het eiland. De wilde dieren van de Galapagos hebben geen natuurlijke roofdieren, dus ze zijn niet bang voor mensen die dichtbij komen. Je kunt snorkelen tussen tropische vissen, schildpadden, zeeleguanen, pinguïns, zeeleeuwen, haaien en roggen, en zien hoe de flora zich heeft aangepast aan de verschillende omstandigheden van de hooglanden en laaglanden. Lees onze vorige blogpost om te zien welke dieren je kunt verwachten.
De Galapagoseilanden zijn vandaag de dag nog net zo bijzonder als toen Charles Darwin ze meer dan 180 jaar geleden bezocht.
Als u geïnspireerd bent geraakt en meer wilt weten, biedt Llama Travel cruises aan op vijf boten, waaronder de Beagle, of u kunt kiezen voor een vakantie in een hotel. Als u niet zeker weet of u voor een Galapagos cruise of een eilandverblijf moet gaan, lees dan onze blog om u te helpen beslissen.
U kunt al onze Galapagos vakanties bekijken op onze website, of bel ons op 020 7263 3000 om met een Galapagos & Ecuador expert te spreken.