Het overlijden van een ouder, op welke leeftijd dan ook, kan een van de meest ingrijpende verliezen zijn die een individu zal meemaken. Het kan gepaard gaan met een verlangen naar meer tijd, ervaringen en verbondenheid met je ouder. Erkennen en begrijpen dat ouders waarschijnlijk eerder zullen overlijden dan hun kinderen, doet niets af aan of bereidt gezinnen voor op het gevoel van verlies dat op het moment van overlijden wordt gevoeld.
Hier volgen enkele suggesties voor het verwerken van het verlies van een ouder
Herken de omvang van je verlies. Omgaan met het verlies van een ouder betekent leren leven zonder een persoon die je je hele leven hebt gekend en die een vormende rol heeft gespeeld in je groei en ontwikkeling. Ouders hebben belangrijke momenten in je leven meegemaakt en hebben geïnvesteerd in je welzijn.
Laat jezelf toe om te rouwen. Na het verlies van een ouder kun je je boos, overstuur, verdoofd, depressief en angstig voelen, wat allemaal intens en ongewoon kan zijn. Al deze gevoelens zijn passend gezien de omvang van het verlies. Rouwen is een unieke individuele ervaring en verschillende mensen, zelfs binnen hetzelfde gezin, zullen het verlies op verschillende manieren verwerken en emoties uiten op verschillende momenten.
Geef jezelf de tijd. Begrijp dat er geen vaste tijdlijnen zijn voor het rouwproces en dat geduld belangrijk is. Erken en omarm emoties zonder het gevoel te hebben dat u “over” uw gevoelens heen moet komen of verder moet gaan. Wanneer het comfortabel voelt om dat te doen, vind dan de tijd om na te denken over het verleden en herinneringen vast te houden.
Let op uw gezondheid. Op verjaardagen, jubilea, Moederdag, Vaderdag en andere feestdagen kunnen gevoelens uitvergroot zijn. Bedenk hoe u uw ouder op deze dagen wilt eren. Maak nieuwe rituelen of ondersteun oude tradities met familieleden en/of vrienden, en markeer of herdenk de dag op manieren die u troost kunnen bieden.
Plan speciale dagen waarop u meer steun nodig kunt hebben. Op verjaardagen, jubilea, Moederdag, Vaderdag en andere feestdagen kunnen uw gevoelens groter zijn. Bedenk hoe u uw ouder op deze dagen wilt eren. Creëer nieuwe rituelen of ondersteun oude tradities met familieleden en/of vrienden, en markeer of vier de dag op manieren die u troost kunnen bieden.
Zoek extra steun. Overweeg professionele ondersteuning van een rouwconsulent of oncologisch maatschappelijk werker om bestaande copingmechanismen te versterken en aanvullende strategieën te ontwikkelen voor het begrijpen van en navigeren door uw rouw. Kijk ook eens naar steungroepen, waar u in contact kunt komen met andere mensen die ook met het verlies van een ouder te maken hebben. CancerCare biedt gratis individuele begeleiding en steungroepen voor mensen die een dierbare aan kanker hebben verloren. Bel 800-813-HOPE (4673) en spreek met een oncologisch maatschappelijk werker om meer te weten te komen over de gratis diensten van CancerCare.
Houd je herinneringen vast en begin een nieuwe erfenis. Hoewel de dood je fysiek scheidt van je ouder, blijft je emotionele band bestaan en groeien door de herinnering. Denk na over de sterke kanten van je ouder en de invloed die hij of zij had op jouw leven en dat van anderen. Misschien wil je de herinnering aan je ouder eren door vrijwilligerswerk te doen voor kankerorganisaties of door je in te zetten voor een zaak waar je ouder een passie voor had. Overweeg creatieve uitlaatkleppen en houd herinneringen aanwezig door middel van mindfulness, schrijven, tekenen, collages maken of het maken van diapresentaties. Het herdenken en eren van je ouder – door middel van activiteiten of projecten van welke omvang dan ook – kan je helpen om te gaan met het rouwproces en te genezen.
Gedigeerd door A.J. Cincotta-Eichenfield, MSW, LMSW