Blood Python Care And Husbandry

In onze gedachten zijn bloedpythons het ideale huisdier voor de serieuze pythonliefhebber. Ze zijn prachtig, het zijn slangen van goede grootte zonder onhandelbaar te zijn en ze vereisen net genoeg “slangenkennis” voor een houder om te groeien en zijn of haar herpetoculturele vaardigheden te verfijnen. In dit artikel bespreken we de ins en outs van het succesvol houden van een bloedpython.

Het juiste type behuizing

Bloedpythons (Python brongersmai) hebben geen ingewikkelde, uitgebreide behuizingen nodig. In feite lijken deze slangen het het beste te doen met eenvoudige behuizingen, volgens een paar specifieke richtlijnen die gemakkelijk te volgen en te onderhouden zijn. Het houden van een bloedpython is, zoals bij veel slangen, een kwestie van evenwicht. Niet te warm of te koud, niet te nat of te droog, niet te groot of te klein, enzovoort. Met dit in gedachten zijn er een paar punten om te overwegen bij het inrichten van een leefruimte voor uw bloedpython die de hele “evenwichtsoefening” veel gemakkelijker zullen maken.

Bloedpythons schijnen niet zo goed te gedijen in glazen aquaria met een glazen bovenkant als in andere soorten behuizingen. Glas biedt niet veel isolatie, en kooien met een scherm houden geen warmte of vocht vast. Dit leidt tot een minder dan ideale leefomgeving voor de slang, en tot extra werk voor de verzorger. Door dit soort kooien te vermijden en te kiezen voor een speciaal voor reptielen gemaakte leefruimte, wordt het creëren van de juiste leefomgeving veel eenvoudiger voor de houder en minder stressvol voor de slang.

Een leefruimte van de juiste afmetingen is gedurende het hele leven van uw bloedpython noodzakelijk. Het is duidelijk dat een volwassen bloedpython niet comfortabel kan leven in een leefruimte die klein en veilig genoeg is voor een pas uitgekomen jong. Dezelfde logica geldt voor broedsels en jonge dieren – zij raken overweldigd en onzeker in een kooi die groot genoeg is voor een volwassene, tot het punt dat zij gestrest kunnen raken en stoppen met eten. De grootte van de kooi bepaalt ook hoe deze verwarmd wordt, hoeveel ventilatie er nodig is en zelfs het type substraat en waterbak dat gebruikt wordt.

Kooigrootte & Accessoires

Hoewel je onze opstelling niet exact hoeft na te bootsen om succesvol te zijn met je bloedpython, bieden we de volgende kooigroottes als goede richtlijnen om te volgen voor de verschillende levensfases van je bloedpython. Al onze slangen, van pasgeboren broedsel tot volwassen dieren, worden gehuisvest in rekkensystemen van Animal Plastics. Onze kuipjes voor pasgeborenen zijn 10 inches lang, 6 inches breed en 4 inches hoog. Voor ventilatie wordt gezorgd door gaatjes te smelten in de korte uiteinden van elke bak met een soldeerbout (wees voorzichtig met een hete strijkbout en het smelten van plastic).

Grotere jonge bloedpythons verhuizen naar bakken van 18 inch lang, 10 inch breed en 7 inch hoog. We zijn ook met jongen van deze grootte begonnen en hebben ze extra “rommel” gegeven in de vorm van verfrommeld kraftpapier, zodat ze zich veilig voelen in een grotere ruimte. Als ze 18 maanden tot twee jaar oud zijn, verhuizen onze bloedpythons naar de Iris CB-70 dozen, die vaak worden gebruikt voor het inkooien in de reptielenhobby. Deze bakken zijn 33 inch lang, 17 inch breed en 5 inch hoog.

De bloedpython

Blood en kortstaart python Verzorgingsblad

Onze volwassen bloedpythons worden gehuisvest in grote, kerstboomvormige opbergbakken van 52 inch lang, 20 inch breed en 12 inch hoog, die ook in rekken zijn geplaatst. Deze bakken bieden gemakkelijk plaats aan de grootte en omvang van een volwassen bloedpython, waardoor ze iets meer dan 7 vierkante meter ruimte hebben.

Voor degenen die de voorkeur geven aan vitrine kooien boven rekken, adviseren wij een behuizing van 48 inch lang, 24 inch breed en 12 tot 15 inch hoog, afhankelijk van de voorkeur van de houder. Deze afmetingen zijn gebruikelijk in terrestrische behuizingen en bieden voldoende ruimte voor een grote, volwassen bloedpython.

Binnen deze leefruimten is papier een prima substraat. Als ze meerdere vellen krantenpapier, kraftpapier of slagerspapier krijgen, gaan deze slangen vaak tussen de lagen zitten, zodat het substraat ook dienst doet als schuilplaats. De luchtvochtigheid is iets hoger onder de lagen papier, wat wordt verhoogd door het vocht van de normale ademhaling van de slang.

Voor hen die de voorkeur geven aan een meer natuurlijk uiterlijk van het substraat, kunnen gefreesde cipres mulch, versnipperd espen (Sani-Chips) of versnipperd espen een goed alternatief zijn. Zorg ervoor dat de houtsubstraten vrij zijn van overmatig stof, dat de ademhalingswegen van een bloedpython kan irriteren. Zorg er ook voor dat versnipperd hout of houtsnippers die in de leefruimte van uw bloedpython worden gebruikt, geen cederhout bevatten, aangezien de oliën uit dit hout giftig zijn voor reptielen. Verwijder vervuild substraat wanneer aangetroffen, en zorg er altijd voor dat de kooi fris ruikt, zonder overweldigende geuren van welke aard dan ook.

We raden het gebruik van substraten met houtdeeltjes af bij jonge broedsels, omdat deze substraten de neiging hebben om een uitdrogend effect te hebben op kleine slangen. Pas uitgekomen bloedpythons kunnen het best worden gehuisvest op papieren handdoeken, die zo nodig kunnen worden bevochtigd om uitdroging te helpen voorkomen. De luchtvochtigheid moet op 60 à 70 % worden gehouden, dus om de dag besproeien van de papieren handdoeken is voldoende.

Waterkommen zijn ook eenvoudig. Wij leveren waterbakjes van 8 ons voor pas uitgekomen en jonge vogels, bakjes van 16 ons voor subvolwassen dieren en bakjes van 24 ons voor volwassen dieren. De grotere bekers worden vastgehouden in PVC koppelingen met een diameter van 4 duim, die stabiliteit geven aan de deli bekers, waardoor morsen tot een minimum beperkt wordt. Bloedpythons drinken overvloedig, dus is het belangrijk ervoor te zorgen dat er steeds vers, schoon water beschikbaar is. Controleer dit dagelijks en vervang oud of vuil water onmiddellijk.

Bloedpythons houden er ook van om te weken, dus als u een bak aanbiedt die groot genoeg is voor uw slang om dit te doen, zal hij dit waarschijnlijk eerder vroeger dan later doen. Hoewel het als normaal gedrag wordt beschouwd voor een bloedpython om te weken, als de jouwe dit dagen achtereen doet, en zelden de bak verlaat, zorg er dan voor dat de slang niet probeert te ontsnappen aan temperaturen die te warm zijn. Zorg er ook voor dat de slang niet geïrriteerd is door een mijtenplaag, die hij probeert te verlichten door lange tijd in zijn waterbak door te brengen. Kleine zwarte spikkeltjes, bijna identiek aan papaverzaadjes, die in het water drijven zijn een teken van mijten.

Temperatuur

Wij houden onze bloedpythons routinematig op een omgevingstemperatuur van 80 tot 82 graden Fahrenheit, van broedsel tot volwassen dier. Het is een veel voorkomende misvatting dat bloedpythons bijzonder warm gehouden moeten worden. In feite veroorzaken hoge temperaturen ongemak en onnodige stress. Wanneer wij extra warmte aanbieden, gebeurt dat via een warmteband met een temperatuur tussen 86 en 88 graden aan één kant van de leefruimte. De koele kant blijft op 80 graden.
Hoe u de leefruimte van uw bloedpython ook verwarmt, er moet altijd een thermostaat of regelaar worden gebruikt om oververhitting te voorkomen. We raden ook ten zeerste het gebruik van infrarood thermometers of “temp guns” aan om temperaturen te meten. De temp gun is een uiterst nuttig instrument dat de houder in staat stelt te richten en te schieten om de temperatuur te meten, waarbij de resultaten onmiddellijk op een digitaal scherm worden weergegeven.

Vochtigheid

Een andere vaak gehoorde misvatting over het houden van bloedpythons is dat deze slangen erg nat moeten worden gehouden. In werkelijkheid doen ze het vrij goed met een kooivochtigheidsgraad van 60 tot 70 procent, die eenvoudig kan worden gecontroleerd met een goede opstelling. De huid van uw bloedpython is een goede indicator voor een te lage of te hoge luchtvochtigheid. Bij een te lage luchtvochtigheid kunnen de schubben en de bril duidelijk gaan bobbelen, en zal de slang vaak onvolledig vervellen. Dit wordt meestal gecorrigeerd door de slang een grotere waterbak te geven of haar zo nodig te vernevelen. We vernevelen dagelijks als de omstandigheden droog zijn of als de slang aan het vervellen is. Anders vernevelen we om de andere dag. Wees voorzichtig met het verminderen van de ventilatie om de luchtvochtigheid te verhogen, want het is belangrijk dat de leefruimte van een bloedpython voldoende luchtstroom heeft om te voorkomen dat het stil komt te staan.

Een bloedpython die consequent wordt blootgesteld aan een te hoge luchtvochtigheid zal een nat, gerimpeld, glanzend uiterlijk krijgen. Sommige houders verwarren de rimpels met droogte en verergeren het probleem door extra vocht toe te voegen. Een vochtige, natte, warme kooi is de perfecte omgeving voor bacteriële en schimmelgroei, die beide kunnen leiden tot gezondheidsproblemen voor uw bloedpython, dus zorg ervoor dat de kooi niet te lang nat blijft. Natte kooien zijn gemakkelijk te verhelpen door een meer absorberend substraat, extra ventilatie of een kleinere waterbak, indien nodig.

Voeden

Ratten zijn de ideale prooi voor bloedpythons. Hoewel sommige uit het ei gekomen bloedpythons aanvankelijk een voorkeur hebben voor hoppermuizen, schakelen ze snel over op rattenjongen en blijven ze de rest van hun leven ratten eten. Bloedpythons hebben een trage stofwisseling, en daarom hebben ze geen grote maaltijden nodig om een gezond volwassen gewicht te behouden, ongeacht hun stevige uiterlijk. Een stevige, robuuste bloedpython moet nog steeds een waarneembare ruggengraat hebben en een lichte helling van de rug van de slang naar de flanken. Hij mag er niet plat of rond uitzien over het gehele rugoppervlak. Zwaarlijvigheid in bloed draagt bij tot slechte kweekresultaten, en het kan ook ademhalingsproblemen moeilijk te overwinnen maken.

De meeste van onze volwassen dieren eten middelgrote of grote ratten, en onze grootste bloedpythons eten om de twee weken gepensioneerde fokratten. Bloedpythons houden van eten, en over het algemeen zijn het fantastische eters. Het is belangrijk te bedenken dat deze slangen gemakkelijk zwaarlijvig kunnen worden als hun enthousiasme voor voedsel op frequente basis wordt bevredigd of met supergrote prooidieren. Als u ervoor kiest om elke week te voeren, probeer dan kleinere voederbakjes aan te bieden, zodat uw slang een gezond gewicht behoudt. Wij raden het gebruik van een voedertang aan om het voedsel veilig aan te bieden, of het nu gaat om voorgedood of diepgevroren voedsel. In het geval van schuwe voeders die meer tijd nodig hebben, kunnen er dode ratten op de kooibodem achterblijven. Laat nooit een levende rat zonder toezicht bij uw bloedpython, omdat een bang knaagdier aanzienlijke schade kan veroorzaken – zelfs de dood – bij de bloedpython wanneer het voor langere tijd wordt achtergelaten.

Bloedpythons kunnen worden geconditioneerd om bevroren-ontdooide, verwarmde ratten te accepteren als prooi. Uw bloed python kan al bevroren ontdooide prooi eten als hij van een fokker komt. Als dit niet het geval is, kost het meestal gewoon tijd en geduld om uw slang te helpen de overgang te maken. Ervoor zorgen dat bevroren ratten grondig worden ontdooid en opgewarmd is een noodzaak. Wij vinden dat een oppervlaktetemperatuur (gebruik je temperatuurpistool!) van 105 graden Fahrenheit goed werkt om de voedingsreactie van een bloedpython op gang te brengen. Dit kan worden bereikt door de rat op een warmtekussen te leggen of het een paar seconden te verwarmen met een föhn, net voordat je het aan je slang aanbiedt.

Sommige bloedpythons zijn kieskeurig als ze de overgang naar ontdooid voedsel maken. In dit geval kan het nodig zijn om een “harde aanpak” toe te passen en de slang toe te staan een maaltijd of twee over te slaan om zijn eetlust op te wekken. Het gebruik van voedertangen is ook hier zeer nuttig, vooral als de slang gewend is op deze manier vers gedode ratten te eten.

Hantering

In het wild gevangen bloedpythons hebben lang de reputatie gehad temperamentvolle, vluchtige slangen te zijn. Gelukkig is het tegendeel meestal waar bij hun in gevangenschap gefokte en geboren soortgenoten. Bloedpythons die van jongs af aan voorzichtig en consequent worden behandeld, groeien meestal op tot rustige, volgzame volwassenen. Werken met een grote, vriendelijke, mooie rode slang is een sensatie!

Baby bloedpythons kunnen nerveus en defensief zijn, simpelweg omdat ze nog niet zeker weten of je van plan bent ze op te eten of niet. Als reactie op te veel handelingen kunnen ze gaan spartelen, zwaaien of bijten. Wij raden u aan om de eerste keren niet langer dan een paar minuten per keer, een- of tweemaal per dag, met ze om te gaan. Opzettelijke bewegingen en voorzichtige handelingen zullen helpen bij het ontwikkelen van een goede werkrelatie met uw jonge bloedpython, en zal een patroon van kalme interactie tot stand brengen dat de slang zal gaan anticiperen.

Grijp uw bloedpython nooit vast en zwaai er niet onvoorzichtig mee. Dit zijn stevige, zwaargebouwde slangen die het op prijs stellen om zorgvuldig ondersteund en gewiegd te worden. Ze hebben de neiging oncomfortabel te worden als ze bengelen, en onzorgvuldig hanteren kan leiden tot een “één-stap-voorwaarts-twee-stappen-terug” scenario als je een nerveuze slang probeert te kalmeren. Eindig het hanteren altijd met een positieve noot, waarbij de slang rustig blijft zitten – al is het maar voor een paar tellen – voordat hij terugkeert naar zijn verblijf.

Nabije verwanten: de kortstaartige trifecta

Bloedpythons (Python brongersmai) zijn nauw verwant aan de twee kortstaartige pythonsoorten: Borneo kortstaartpythons (Python breitensteini), en Sumatraanse kortstaartpythons (Python curtus). Deze drie soorten werden tot 2001 als ondersoorten van de Python curtus geclassificeerd en kregen toen de status van aparte soort.

Het natuurlijke verspreidingsgebied van de bloedpython omvat oostelijk Sumatra en de omliggende eilanden, het schiereiland Maleisië en zuidwest Thailand. De briljante rode kleur waaraan deze soort zijn gewone naam ontleent, wordt bij geen van de kortstaartpythonsoorten aangetroffen. Hoewel de allerbeste bloedpythons bekend staan om hun opvallende scharlakenrode pigmentatie, kunnen zij in kleur variëren van lichtgeel tot bruin tot donker bordeauxrood. Tegenwoordig zijn er een groot aantal bloedpython kleur- en patroonmorfosen in gevangenschap, waaronder zowel T+ als T- albino’s, strepen en ivoor, en combinaties van verschillende morfopen.

Borneo kortstaartige pythons komen voor op het eiland Borneo, en ze worden vaak in gevangenschap gefokt. Naast de klassieke wild-type vorm, zijn er verschillende prachtige kleurmutaties die elk seizoen worden aangeboden, met inbegrip van strepen, Ultra-Breits (een bleke, gereduceerde patroon morf) en marbles (gespikkelde zijkanten met ingewikkelde, wervelende dorsale markeringen). Hoewel het individuele temperament van dier tot dier kan verschillen, hebben Borneo’s vaak een vrij relaxte houding, zelfs als ze nog uit het ei komen.

Sumatraanse kortstaartpythons zijn, net als sommige bloedpythons, afkomstig uit de zuidelijke en westelijke regio’s van het eiland Sumatra. Sumatraanse kortstaartige pythons variëren in kleur van chocoladebruin tot pikzwart. Sommige hebben zilveren koppen, die in de hobby “chroomkoppen” worden genoemd. Een ander kleiner ras van Sumatraanse kortstaartige pythons is gekend voor zijn lichtere pigmentatie en fel-oranje koppen. Deze oranjekoppige dieren worden soms verward met Borneo kortstaarten door niet-ingewijde houders. Beide soorten Sumatraanse kortstaartpythons kunnen lichter van kleur zijn met contrasterende patronen als ze uit het ei komen; deze slangen worden donkerder naarmate ze ouder en groter worden, waarbij de meest opvallende veranderingen zich voordoen in de eerste drie levensjaren van de slang. Voor een indrukwekkende, gitzwarte slang met een leuke houding, zijn Sumatraanse kortstaart pythons moeilijk te verslaan!
De fokkerij voor de twee kortstaart pythonsoorten is identiek aan die van bloed pythons, en net als bloed pythons, zijn de kortstaarten nu vaak verkrijgbaar in de herpetocultuur hobby, zowel bij toegewijde fokkers als bij verkopers en dealers op weekend tentoonstellingen.

Aanvullende Tips

Plukkers die nieuw zijn met bloedpythons moeten zichzelf alle voordeel geven wanneer ze zich in deze soort verdiepen. Dit kan worden bereikt door het selecteren van kwaliteit, in gevangenschap gefokte en geboren slangen van fokkers die veel ervaring hebben in het werken met bloedpythons. Dergelijke fokkers brengen niet alleen mooie en ongerepte bloedpythons voort met een gevestigde afstamming en een track record van gezondheid en consistente voedingsgewoonten, ze kunnen ook dienen als uw reddingslijn voor vragen over de houderij en onduidelijkheden onderweg.

Om een idee te geven, veel van de bloedpythons die op grote schaal beschikbaar zijn in online advertenties en op reptielenbeurzen in het weekend zijn in gevangenschap geboren exemplaren. Dit betekent dat ze afkomstig zijn van in het wild verzamelde, gravide vrouwtjes die in gevangenschap eieren mochten leggen. De nakomelingen van die eieren worden dan over de hele wereld verscheept naar verschillende groothandelaars en dealers. Uiteindelijk vinden ze hun weg naar de huisdierenhandel. Deze slangen komen aan zonder voedergegevens, bloedlijninformatie of enig ander inzicht in hun verleden. Dit maakt het niet alleen moeilijk om een echt trofee exemplaar uit te kiezen, het kan een nieuwe houder ook aan het strohalmen brengen als er iets mis gaat met de slang, of het nu gaat om voedingsproblemen, gezondheidsproblemen of erger. Het selecteren van een jong exemplaar van een toegewijde kweker kan helpen om deze situaties te omzeilen en zo de weg vrijmaken voor een positieve ervaring.

Ryan en Kara Norris zijn al hun hele leven dierenliefhebbers. Hun collectie bloedpythons en kortstaartige pythons staat bekend als The Blood Cell, waar hun doel is om selectief te fokken op prachtige slangen met een rustig temperament. Ze hebben zich de laatste 15 jaar geconcentreerd op de bloed- en kortstaartpythonsoorten, en creëerden bloodpythons.com als een bron voor houders. Bezoek hun collectie en aanvullende houderij informatie op bloodpythons.com.