Harvard Supplemental Essay #3
Je kunt een extra essay toevoegen als je vindt dat de college aanvraagformulieren niet genoeg gelegenheid bieden om belangrijke informatie over jezelf of je prestaties over te brengen. Je mag schrijven over een onderwerp naar keuze, of je mag kiezen uit een van de volgende onderwerpen:
(1) Ongewone omstandigheden in je leven
(2) Reis-, woon, of werkervaringen in uw eigen of andere gemeenschap
(3) Wat u zou willen dat uw toekomstige kamergenoot van de universiteit over u zou weten
(4) Een intellectuele ervaring (cursus, project, boek, discussie, paper, poëzie, of onderzoeksonderwerp in techniek, wiskunde, wetenschap of andere vormen van onderzoek) die het meest voor je heeft betekend
(5) Hoe je hoopt je universitaire opleiding te gebruiken
(6) Een lijst van boeken die je de afgelopen twaalf maanden hebt gelezen
(7) De Harvard College Honor code verklaart dat wij “eerlijkheid als de basis van onze gemeenschap beschouwen.” Als je overweegt om toe te treden tot deze gemeenschap die eerlijkheid hoog in het vaandel heeft staan, denk dan eens na over een moment waarop jij of iemand die je hebt geobserveerd een keuze moest maken om integer en eerlijk te handelen.
(8) De missie van Harvard College is om onze studenten op te leiden tot burgers en burgerleiders voor de maatschappij. Wat zou jij doen om aan het leven van je klasgenoten bij te dragen aan het bevorderen van deze missie?
(9) Elk jaar stelt een aanzienlijk aantal studenten die tot Harvard worden toegelaten hun toelating een jaar uit of nemen ze een tijdje vrij tijdens hun studie. Als u in de toekomst zou besluiten een van beide opties te kiezen, wat zou u dan willen doen?
(10) Harvard erkent al lang het belang van allerlei soorten diversiteit in de studentenpopulatie. We verwelkomen u om te schrijven over onderscheidende aspecten van uw achtergrond, persoonlijke ontwikkeling of de intellectuele interesses die u zou kunnen inbrengen bij uw Harvard-klasgenoten.
Als geen van deze opties u aanspreekt, heeft u de mogelijkheid om over een onderwerp naar keuze te schrijven.
(geen woordlimiet, maar ongeveer 400-550 is ideaal. Optioneel, maar zeer aan te raden dat je dit essay schrijft)
Deze prompts zijn bijna net zo breed en uiteenlopend als de Common App prompts. Sommige overlappen met vragen van andere topscholen. Je kunt bijvoorbeeld een versie van je Stanford-verslag over je kamergenoot hergebruiken om vraag 3 te beantwoorden. Je kunt ook gebruikmaken van de “diversiteitsvragen” van een aantal scholen om vraag 10 te beantwoorden. (In een van onze favoriete opstellen identificeerde een studente zich als een Hufflepuff om het belang van diversiteit op een school aan te tonen – ze was geen flitsende, dappere Gryffindor of een ambitieuze Slytherin, maar een loyale, koppige das.)
Hier is hoe Phoebe #6 beantwoordde, een lastige vraag omdat ze bedrieglijk eenvoudig is.
Mijn boekenkast is een puinhoop. Elk jaar probeer ik hem alfabetisch te ordenen op achternaam van de auteur, of op genre. Maar het kost me gewoon weken om het weer in de war te maken. Ik kan mijn favoriete jeugdromans – The Fault in Our Stars, The Hate U Give – niet scheiden van mijn favoriete zogenaamde “volwassen” romans – Giovanni’s Room, The Moviegoer. Het lezen van Wendell Berry’s essays en gedichten, me aangeraden door mijn leraar Engels, deed me grijpen naar Elizabeth Kolbert’s The Sixth Extinction. Gemengd op de plank (naast een van mijn jeugdfavorieten, From the Mixed Up Files of Mrs. Basil E. Frankweiler) staan de vele boeken die ik moet gebruiken voor mijn onderzoek in beleidsdebatten – het onderwerp dit jaar was hervorming van het strafrecht: Giorgio Agamben’s State of Exception; Michelle Alexander’s The New Jim Crow.
Wat heb ik in de afgelopen twaalf maanden gelezen? Ik zal u een lijst geven die net zo lang is als mijn boekenplank.
-
Tender is the Night, F. Scott Fitzgerald
-
Norwegian Wood, Haruki Murakami
-
Just Mercy, Bryan Stevenson
-
What Happened, Hillary Clinton
-
Sabbath Poems, Wendell Berry
-
Pilgrim at Tinker Creek, Annie Dillard
-
De linkerhand van de duisternis, Ursula Le Guin
-
Daar, daar, Tommy Orange
-
Americanah, Chimamanda Adichie
-
Originals, Adam Grant
Phoebe gebruikte de prompt als een kans om haar persoonlijkheid te tonen – ze is rommelig, ze is gepassioneerd en ze houdt ervan om verbanden te leggen tussen onwaarschijnlijke teksten. Het meest voor de hand liggende dat ze deed, was natuurlijk de “lijst” prompt losjes behandelen, in plaats daarvan een verhaal over zichzelf vertellen, en de genummerde lijst als secundair behandelen. Ze gebruikt ook niet te veel ruimte, want ze slaagt erin haar boodschap in slechts 200 woorden over te brengen.
Dave koos prompt #7:
Ik werd gekozen in de Honor Council van mijn school toen ik een tweedejaars was. Het is een studentenorganisatie die veel van de disciplinaire maatregelen rond wangedrag overlaat aan onze medeleerlingen, in plaats van autoritaire figuren. Ik was lid geworden omdat ik in het algemeen geloofde in de missie: het was belangrijk dat leerlingen elkaar vertrouwden, hard werkten in de klas en niet logen, bedrogen of stalen. Het leek eenvoudig genoeg.
Maar toen ik een paar maanden in de Raad zat, hoorde ik tijdens de lunch een goede vriend praten over een lijst die het varsity footballteam van de middelbare school bijhield. De lijst hield de eerstejaars meisjes bij, en noteerde wie er op welke dag bijzonder korte rokjes droeg, wie er naar welke feestjes ging, en nog veel meer.
Normaal gesproken neemt de Eereraad alleen zaken in behandeling die via een standaard rapportagestructuur naar voren komen. Een andere student, of vaker nog een leraar, moet een klacht indienen of een aanklacht indienen tegen een ander lid van de gemeenschap. De Raad komt dan bijeen om de zaak te bespreken. Niemand had geklaagd over de lijst van het voetbalteam. Ik hoefde er niets aan te doen.
En, om eerlijk te zijn, wilde ik dat eerst ook niet. Ongeveer de helft van mijn beste vrienden zat in het team; ik had als eerste en tweedejaars bij het JV-voetbal gezeten en was er pas als eerstejaars mee gestopt om roostertechnische redenen. Die jongens waren mijn gemeenschap. Ze hadden me door de scheiding van mijn ouders heen geholpen, en waren de mensen met wie ik al jaren chillde. We hadden serieuze gesprekken en informele gesprekken.
Het zou heroïsch zijn om te zeggen dat ik de lijst meteen aan de Raad heb gemeld. Het duurde ongeveer drie weken voordat ik het meldde, weken waarin het team misschien nog meer vrouwelijke studenten aan de lijst toevoegde. Maar de hele zaak knaagde aan me. Ik bleef maar denken aan wat ik zou zeggen als ik in de kamer was toen de lijst werd gemaakt. Ik zou geprobeerd hebben om het te stoppen, of niet?
Ik ging terug naar de vriend die de lijst terloops had genoemd, en zei hem dat ik vond dat hij er een eind aan moest maken. Toen hij terugsloeg, vroeg ik hem er een nachtje over te slapen en de volgende dag contact met me op te nemen. Hij begon me in de gangen te ontwijken. Ik probeerde zijn aanpak uit bij een paar van mijn andere vrienden, waarvan de meesten me zeiden dat ik me moest ontspannen, en volhielden dat het niets voorstelde. Uiteindelijk besloot ik het aan te geven.
“Eer” en “integriteit” hadden me altijd kwaliteiten geleken die ik gemakkelijk droeg. Ze maakten deel uit van hoe ik mezelf zag. Maar mijn confrontatie met het voetbalteam – en het verlies van een aantal vrienden door mijn toedoen – liet me zien hoeveel werk deze kwaliteiten vereisen, en herinnerde me eraan dat eer een oefening is, geen blinde gewoonte.
Dave pakte een opstel aan dat bol stond van de clichémogelijkheden, maar maakte het onderwerp desondanks tot het zijne. Hij vertelde een verhaal en maakte van zichzelf een personage – dat wil zeggen, hij schilderde zichzelf niet af als een totale held – wat hem in staat stelde groei en verandering te laten zien.
Hij deed ook iets heel moeilijks: hij schreef over een prestigieuze activiteit op zijn school die er anders misschien net zo zou hebben uitgezien als elke oude National Merit Finalist of AP Scholar-onderscheiding. Door uit te weiden over iets wat anders alleen maar een mooie titel had kunnen lijken, gaf hij zijn sollicitatie een nieuwe invalshoek.
Final Thoughts
Je weet al dat het niet makkelijk is om op Harvard binnen te komen. Het is een bereikbare school voor iedereen, hoe getalenteerd ook. Met zo’n hoge testscores en hoge cijfers is Harvard duidelijk op zoek naar meer dan uitmuntendheid. Door intellectuele en buitenschoolse passies te cultiveren kan uw kind een zo sterk mogelijke kandidaat worden.