De stad Banaue ligt in Noord-Luzon op ongeveer twee uur rijden van Bontoc of drie en een half uur rijden van de luchthaven Cauayan (de dichtstbijzijnde voor het moment). De stad is zeer populair bij zowel binnenlandse als buitenlandse bezoekers die massaal toestromen om de prachtige rijstterrassen te zien waarvan sommige al 2000 jaar oud zijn. De regio zelf telt vijf werelderfgoederen, een rijke stammencultuur en vreemde eigenaardigheden die alleen in de provincie Ifugao te zien zijn.
De lokale bevolking hier leidt een ontspannen leven waarin voedsel, familie en landbouw een belangrijke rol spelen. Wandelend door de stad hoor je vaak mensen aandachtig luisteren naar country western muziek die is achtergelaten tijdens de Amerikaanse bezetting, zelfgemaakte gerookte rijstwijn wordt vaak gedeeld tijdens een maaltijd en rijden op de top van een jeepney is een alledaagse gebeurtenis. Cultuur speelt ook een belangrijke rol met veel dorpen op het platteland die nog steeds traditionele Ifugao huizen hebben, landbouwpraktijken blijven onveranderd en spirituele ceremonies en bijgeloof bestaan nog steeds – de praktijk van het koppensnellen niet.
Hoe interessant de mensen ook zijn, er is geen ontkomen aan het feit dat de echte reden om hier te komen is om de prachtige terrassen te bekijken of er een trektocht te maken. Onder de vele voorbeelden zijn Batad, dat vaak wordt gezien als het hoogtepunt vanwege de omvang en het amfitheater-achtige uiterlijk, Banaue – gemakkelijk bereikbaar en kan worden bekeken vanaf de weg, Bangaan – een klein dorp genesteld tussen weelderige perfect onderhouden rijstvelden en Mayoyao – een beetje verder weg en minder bezocht, maar volgens sommigen gelijk aan Batad in zijn grootsheid. Hapao is een ander voorbeeld dat kan worden bezocht op weg naar Sagada. Een aantal trekking opties bestaan, variërend van korte wandelingen tot meerdaagse verkenningen, en je gids zal bij de hand zijn om elke route aan te passen aan je wensen.
Hoewel er veel toeristen komen, zijn de meeste backpackers en accommodatie blijft relatief eenvoudig met het Banaue Hotel als het beste in het gebied – het heeft een zekere oude charme, comfortabele kamers en matige faciliteiten voldoende voor een verblijf van een paar nachten. Eetgelegenheden zijn ook vrij beperkt, maar het Sanafe Restaurant in de stad biedt een selectie van goed bereide lokale gerechten en een uitgebreide wijnkaart.