Berserkers

Voorwerpen met afbeeldingen van berserkers

Voorwerpen met afbeeldingen van berserkers zijn bekend uit de IJzertijd. Op een van de beroemde Gouden Hoornen die in de buurt van Møgeltønder zijn gevonden en die uit ca. 400 n.Chr. dateren, zijn bijvoorbeeld halfnaakte mannen afgebeeld die met wapens zwaaien. Bovendien lijken twee van hen een gehoornde helm te dragen. Het populaire beeld van Vikingen die gehoornde helmen droegen, wordt nu meer als een mythe dan als de werkelijkheid beschouwd. Dit is gedeeltelijk te wijten aan het feit dat dergelijke hoofddeksels uit de Vikingtijd nog nooit zijn gevonden. Twee kleine figuurtjes op een van de Gouden Horens tonen echter aan dat gehoornde helmen al vóór de Vikingperiode werden gedragen. Bovendien betekent het feit dat de afgebeelde krijgers halfnaakt zijn, dat we hier waarschijnlijk te maken hebben met berserkers.

We kennen verschillende andere afbeeldingen van naakte krijgers. Een daarvan komt voor op een klein metalen stempel uit Zweden uit de IJzertijd. Dit werd gebruikt voor de vervaardiging van versieringen voor helmen en toont twee figuren. Een van hen is naakt, afgezien van een gehoornde helm en een gordel waarin een zwaard is aangebracht. In elke hand houdt hij een lans. Deze figuur zou gemakkelijk een van de legendarische, naakte krijgers kunnen voorstellen.