Vanavond moet je op zoek naar Bellatrix, de op twee na helderste ster in Orion. Hoewel Bellatrix vaak over het hoofd wordt gezien in tegenstelling tot de twee helderste sterren van Orion – Betelgeuse en Rigel – is het een prachtige ster. Je kunt hem vanavond zien, ondanks het avondlijke maanlicht.
Doneer: Uw steun betekent de wereld voor ons
Het klassieke boek over sterrennamen is Richard Hinckley Allen’s Star Names: Their Lore and Meaning. Het boek suggereert dat de Latijnse naam Bellatrix Vrouwelijke Krijger betekent, en dat sommigen die naam vreemd vinden omdat de oorspronkelijke Arabische titel vertaalt als Veroveraar. Maar vrouwen begrijpen het. Bellatrix vertegenwoordigt de linkerschouder van Orion. Hoewel het slechts de 22e helderste ster aan onze hemel is, is het in werkelijkheid een hete, blauwe reus zo’n 240 lichtjaren weg.
Zoek ook naar de ster Saiph. De vier sterren Betelgeuse, Rigel, Bellatrix en Saiph vormen de bekende rechthoek van Orion. De naam Saiph komt van de Arabische naam die het Zwaard van de Reus betekent. Saiph is een gloeiend hete superreus op 720 lichtjaar afstand.
Het sterrenbeeld Orion staat deze maand in het middelpunt van de belangstelling en dat is terecht. Met zo veel heldere sterren is het een van de meest prominente sterrenbeelden aan de hemel. Je zult Orion rond 19.00 tot 20.00 uur lokale tijd over de oostelijke horizon zien klimmen.
Bottom line: Rigel en Betelgeuse zijn de helderste sterren van Orion. We beschrijven kort nog 2 andere heldere sterren in Orion, Bellatrix en Saiph.
EarthSky maankalenders zijn cool! Ze zijn geweldig om cadeau te geven. Bestel nu. Beperkte voorraad.
Bekijk Richard Hinckley Allen’s boek Star Names: Their Lore and Meaning
Larry Sessions heeft vele favoriete berichten geschreven in EarthSky’s Tonight area. Hij is een voormalig planetariumdirecteur in Little Rock, Fort Worth en Denver en een adjunct-faculteitslid aan de Metropolitan State University van Denver. Hij is al lange tijd lid van NASA’s Solar System Ambassadors programma. Zijn artikelen zijn verschenen in talrijke publicaties waaronder Space.com, Sky & Telescope, Astronomy en Rolling Stone. Zijn kleine boek over wereldsterrengeschiedenis, Constellations, werd gepubliceerd door Running Press.