Pijn die maar niet over wil gaan is meer dan frustrerend. Het kan schadelijk zijn voor je gezondheid en welzijn. Het kan je beletten om goed te slapen, goed te eten en te bewegen. Het kan je humeur en je werk beïnvloeden, en het kan je ervan weerhouden tijd door te brengen met vrienden en familie. Als u een van de 100 miljoen Amerikanen bent met langdurige pijn, ook wel chronische pijn genoemd, weet u hoe slopend en frustrerend die kan zijn.
Elk jaar worden miljoenen recepten uitgeschreven voor pijnstillers, waaronder veel krachtige opioïden die verslavend kunnen werken en andere bijwerkingen kunnen hebben. Maar er zijn veel andere pijnbehandelingen beschikbaar in plaats van opioïden.
Opioïden
Opioïden zijn sterke pijnmedicijnen. Zij kunnen u helpen als u na een operatie hevige kortdurende (acute) pijn heeft of als u een botbreuk heeft. Ze kunnen u ook helpen de pijn te beheersen als u een ziekte zoals kanker hebt. Als u kanker hebt, moet u met een arts die gespecialiseerd is in pijnstillers, zoals een medisch anesthesist, overleggen welke opioïde of alternatieve behandeling voor u het beste is.
Opioïden zijn krachtige medicijnen, maar ze zijn meestal niet de beste manier om langdurige (chronische) pijn te behandelen, zoals artritis, lage rugpijn of veel voorkomende hoofdpijn. Als u lange tijd opioïden gebruikt om uw chronische pijn onder controle te houden, loopt u het risico verslaafd te raken. Voordat u opioïden tegen chronische pijn gebruikt, moet u met uw arts overleggen over andere mogelijkheden.
Opioïden hebben ernstige bijwerkingen en risico’s.
Na verloop van tijd raakt uw lichaam gewend aan opioïden en kunnen ze ook geen pijnstilling meer geven. Om dezelfde verlichting te krijgen, moet je meer en meer nemen. Hogere doses kunnen ernstige bijwerkingen veroorzaken, waaronder:
- Ademhalingsproblemen en een trage hartslag, die fataal kunnen zijn
- Confusie en mentale stoornissen, zoals humeurigheid of woede-uitbarstingen
- Constipatie
Opioïden kunnen zeer verslavend zijn.
Maar liefst één op de vier mensen die langdurig opioïden gebruiken, raakt verslaafd. Het ergste van alles is dat in 2017 uit gegevens bleek dat elke dag 115 Amerikanen sterven aan een overdosis opioïde pijnstillers, en honderden meer naar de spoedeisende hulp gaan.
Andere pijnbehandelingen kunnen beter werken en minder risico’s hebben dan opioïden.
Praat met uw arts over het proberen van deze behandelingen vóór opioïden:
- Over-the-counter-medicijnen:
- Acetaminofen (Tylenol en generieke)
- Ibuprofen (Advil, Motrin IB en generieke)
- Naproxen (Aleve en generieke)
- Oefening, fysiotherapie en/of massage
- Counseling
- Acupunctuur
- “Koude” therapie, bekend als cryotherapie
Niet-medicamenteuze behandelingen
- Steroïde-injecties
- Radiofrequente ablatie (gebruik van warmte om bepaalde zenuwen aan te pakken)
- Neuromodulatie (zenuwstimulatie)
Andere medicijnen op recept (vraag naar risico’s en bijwerkingen):
- Anticonvulsieve medicijnen
De meeste verzekeringsmaatschappijen en Medicare vergoeden deze behandelingen, maar u kunt dit navragen bij uw arts.
Wat moet u doen als uw arts u opioïden voorschrijft
Praat met uw arts over bijwerkingen, risico’s en verslaving, en let ook goed op. Zaken om op te letten zijn ongewone humeurigheid of slechte buien, hunkeren naar iets en ongewone risico’s. Neem uw medicatie zoals voorgeschreven door uw arts en zorg ervoor dat u uw opioïden zorgvuldig bewaart en weggooit:
- Neem uw opioïden precies zoals voorgeschreven door uw arts en deel ze nooit met iemand anders.
- Bewaar uw medicijnen op een plaats waar kinderen of anderen er niet bij kunnen.
- Verwijder uw verlopen, ongewenste en ongebruikte medicijnen op een veilige manier. De beste manier om dit te doen is via lokale “terugname”- of “mail-back”-programma’s en medicijndozen (te vinden bij politiebureaus, inzamelingspunten van de Drug Enforcement Agency, of apotheken).
Vraag uw arts naar Naloxone
Naloxone, of Narcan®, is een reddingsmedicijn tegen overdosis opioïden dat al duizenden levens heeft gered. Het is een injectie of neusspray die wordt gebruikt om de effecten van een overdosis opioïden om te keren. Naloxon moet zo snel mogelijk worden toegediend door iemand die getuige is van een overdosis om de normale ademhaling snel te herstellen. Opioïde overdoses gebeuren meestal per ongeluk, maar ze kunnen iedereen overkomen. Als uw arts u opioïden voorschrijft, vraag dan of u ook een recept voor naloxon moet krijgen.
Dit verslag kunt u gebruiken als u met uw zorgverlener praat. Het dient niet te worden gebruikt in plaats van medisch advies of medische behandeling. Gebruik dit rapport op eigen risico.