An extensive study maps patterns of gene flow between Mallards and Black Ducks.
The king of avian hybrids? De wilde eend (Anas platyrhynchos) is duidelijk gekruist met ten minste 39 andere soorten. De meeste van deze kruisingen betreffen nauw verwante soorten, zoals de gevlekte eend (A. fulvigula) of de gevlekte eend (A. zonorhyncha). Met al deze kruisingen zou je verwachten dat de wilde eend alle andere soorten zou assimileren, wat zou leiden tot genetische uitroeiing. Dit is ook voorgesteld voor de Amerikaanse zwarte eend (A. rubripes) in het oosten van de Verenigde Staten (zie Mank et al. 2004). Een recente studie in het tijdschrift Ecology and Evolution heeft het geval van de wilde eend x zwarte eend opnieuw bekeken met nieuwe genetische gegevens.
Een Amerikaanse zwarte eend (uit: https://birdsna.org/)
Not Much Backcrossing
Philip Lavretsky (University of Texas) en zijn collega’s presenteren “de meest uitgebreide moleculaire studie van wilde eenden en zwarte eenden tot nu toe” door 290 monsters te verzamelen over het hele verspreidingsgebied van beide soorten. De onderzoekers kwantificeerden de mate van genenstroom tussen wilde en zwarte eend door elk individu in een generatieklasse in te delen. Bijvoorbeeld, zuivere soort, eerste generatie hybride (F1), terugkruising naar wilde eend, enzovoort.
Deze analyse bracht relatief weinig terugkruisingen aan het licht. In feite waren de individuen die terugkruisten naar Zwarte Eend of Mallard genetisch niet te onderscheiden van “zuivere” individuen binnen één of twee generaties. Dit suggereert dat er weinig genenstroom is tussen de soorten. In tegenstelling tot vroegere studies, wordt de zwarte eend niet geassimileerd door wilde eenden. Deze analyse is echter gebaseerd op slechts 0.04% van het genoom (met behulp van RADseq gegevens), zodat ze misschien belangrijke genomische regio’s gemist hebben.
Een paar Mallards (uit: http://www.wikipedia.com/)
mtDNA
Detailanalyses van de Mallard-monsters brachten twee duidelijke populaties aan het licht, die de onderzoekers aanduiden als westelijke en niet-westelijke Mallards. Eenden van de niet-westerse groep, die hoofdzakelijk voorkomen ten oosten van de Mississippi rivier, dragen een genetisch signaal dat wijst op hybridisatie met wilde eenden. Om dit signaal te begrijpen, moet ik enige gedetailleerde informatie geven over de structuur van het mitochondriaal DNA (mtDNA) bij Mallards.
Op basis van het mtDNA, behoren Mallards tot één van twee groepen, de zogenaamde haplotypes A en B. Eenden in de Oude Wereld dragen haplotype A, terwijl beide haplotypes kunnen gevonden worden in populaties van Nieuwe Wereld eenden. De reden achter dit patroon is nog niet opgehelderd. Het zou kunnen dat de Nieuwe Werelden alleen bestonden uit haplotype B, maar dat genenstroom (historisch of recent) de zaken door elkaar heeft gehusseld. Of de Nieuwe Wereld populaties zijn relatief recent ontstaan en haplotype B heeft zich nog niet over het verspreidingsgebied verspreid (d.w.z. onvolledige lineage sortering).
Wilde eenden
Hoe dan ook, de meeste niet-westerse Mallards dragen haplotype A dat afkomstig is uit de Oude Wereld. De meest waarschijnlijke bron voor dit haplotype zijn wilde eenden, die in Noord-Amerika werden (en nog steeds worden) uitgezet. De wilde eenden komen oorspronkelijk uit Eurazië en zijn drager van haplotype A. Op basis van deze patronen stellen de onderzoekers het volgende scenario voor: hybriden hebben de neiging om terug te kruisen met wilde eenden en deze terugkruisingen hebben tot gevolg dat ze zich kruisen met wilde eenden. Maar monsters van wilde eenden zijn nodig om deze hypothese te bevestigen. Er zullen zeker meer studies over dit systeem komen. Houd het Avian Hybrids Project dus in de gaten.
Een kruising mogelijk scenario gebaseerd op de bevindingen van Lavretsky et al. (2019). Mallard x zwarte eend hybriden kruisen terug met Mallards. Deze vogels kruisen vervolgens met verwilderde eenden, wat resulteert in de overdracht van haplotype A van verwilderde Mallards naar niet-westerse vogels.