Arawak, Amerikaanse Indianen van de Grote Antillen en Zuid-Amerika. De Taino, een Arawak subgroep, waren de eerste inheemse volkeren die door Christoffel Columbus op Hispaniola werden aangetroffen. Lange tijd werd aangenomen dat de Arawak op het eiland vrijwel uitgeroeid waren door ziektes uit de Oude Wereld waartegen zij geen immuniteit hadden (zie Columbiaanse Uitwisseling), maar recenter onderzoek heeft de rol van Spaans geweld, wreedheid en onderdrukking (waaronder slavernij) in hun ondergang benadrukt. Bovendien schildert Bartolomé de Las Casas in A Short Account of the Destruction of the Indies (1542) een afschuwelijk portret van plundering, afslachting en seksueel misbruik door de Spanjaarden. Een klein aantal Arawak van het vasteland overleeft in Zuid-Amerika. De meeste (meer dan 15.000) leven in Guyana, waar zij ongeveer een derde van de inheemse Amerikaanse bevolking uitmaken. Kleinere groepen zijn te vinden in Suriname, Frans Guyana en Venezuela. Hun taal, ook Arawak genoemd, wordt voornamelijk gesproken door oudere volwassenen, een kenmerk dat gewoonlijk de dood van een taal aankondigt.
De Antilliaanse Arawak, of Taino, waren landbouwers die in dorpen leefden, sommige met wel 3.000 inwoners, en die zich bezighielden met het verbouwen van cassave en maïs met behulp van slash-and-burn. Zij erkenden sociale rangen en hadden grote eerbied voor theocratische stamhoofden. Het religieuze geloof concentreerde zich op een hiërarchie van natuurgeesten en voorouders, die enigszins overeenkwam met de hiërarchieën van de stamhoofden. Ondanks hun complexe sociale organisatie waren de Antilliaanse Arawak niet geneigd tot oorlogsvoering. Zij werden uit de Kleine Antillen verdreven door de Cariben kort voor de verschijning van de Spanjaarden.
De Zuidamerikaanse Arawak bewoonden de noordelijke en westelijke gebieden van het Amazonebekken, waar zij de middelen van bestaan en de sociale organisatie van andere stammen van het tropische woud deelden. Het waren sedentaire boeren die jaagden en visten, in kleine autonome nederzettingen leefden en weinig hiërarchische organisatie kenden. De Arawak kwamen voor tot aan de uitlopers van de Andes. Deze Campa Arawak bleven echter geïsoleerd van de invloeden van de Andes-beschavingen.