Een waanzinnig mooi ruig stuk kust dat zich van Salerno naar Sorrento slingert, de Amalfikust is als nergens anders ter wereld. De kleurrijke, door UNESCO beschermde dorpjes, omzoomd door steile kliffen en verstrengeld met geurige citroenboomgaarden, schitteren als bedeltjes aan een armband.
Steile, smalle steegjes zigzaggen op en neer door het adembenemende verticale landschap en bieden een wervelende blik op de Middellandse Zee beneden, terwijl kleine, zonovergoten piazzettas u uitnodigen om een tijdje te blijven hangen en te genieten van de verrukkelijke schoonheid van dit alles onder het genot van verse, ijskoude limoncello. Maar de Costiera is veel meer dan alleen oogverblindende blauwe baaien, adembenemende uitzichten en pittoreske pastelkleurige dorpjes ingebed in de kliffen – het is ook cultuur, kunst, geschiedenis, en heerlijk eten, allemaal verpakt in dolce vita idleness.
Door de decennia heen hebben illustere kunstenaars, schrijvers en muzikanten inspiratie gevonden in de juweelachtige steden en dorpen langs de Amalfitaanse kust, nu is het uw beurt om te verdwalen in de magie van de spookachtige geografie en u te laten verleiden door haar onweerstaanbare allure.
Atrani
Ingeklemd tussen twee steile kliffen die uitkijken over de Tyrreense Zee, is Atrani een van de kleinste en meest betoverende dorpjes langs de kustlijn. Hoewel het net om de hoek van Amalfi stad ligt, voelt het mijlenver weg van de bruisende drukte in de buurt, met zijn vriendelijke bevolking, intieme trattoria’s, en schilderachtige vissersgehucht gevoel.
Het dorpsleven hier draait rond de Piazza Umberto I, het mooie centrale plein, en de perfect bewaard gebleven middeleeuwse architectuur – met kleurrijke oude huizen, gebloemde balkons, oude kerken, en sfeervolle doorgangen – biedt een schilderachtige achtergrond voor alles wat u naar Zuid-Italië brengt.
Voor een paar ontspannen uurtjes in de warme Italiaanse zon gaat u naar het piepkleine zwarte zandstrand van Atrani dat voor het plein ligt, of u gaat zitten voor een Aperol Spritz en een heerlijke zeevruchtenlunch in de open lucht op een van de terrasjes.
Amalfi
Een prachtig versierde 9e-eeuwse kathedraal domineert Amalfi, de belangrijkste stad aan de kust. In de schaduw van de gestreepte marmeren gevel en de brede, steile trappen gonst het op het Piazza del Duomo van de bedrijvigheid. Elders vindt u winkels met handgemaakt papier en limoncello in pittoreske geplaveide steegjes, en zonnige piazzettas verleiden voorbijgangers met bruisende alfresco cafés waar traditionele huisgemaakte taarten en schuimige espresso’s worden geserveerd.
Ooit de hoofdstad van een machtige maritieme republiek, combineert deze mooie havenstad met een duidelijk Moorse sfeer haar historische en culturele schatten met een prachtig uitzicht op de kust en een geanimeerde strand scene. Het brede en kiezelachtige Marina Grande is het levendigste en beroemdste strand in de omgeving, terwijl de kleine, afgelegen baai van Santa Croce een van de schoonste blauwe wateren langs de kust heeft.
De stad Amalfi ligt halverwege Sorrento en Salerno en is toeristisch, maar de glorieuze omgeving – tussen zee en citroenboomgaarden – zal u blijven verleiden.
Positano
Ondanks zijn populariteit blijft Positano uiterst fascinerend. Het ligt aan de rand van een klif, halverwege tussen Sorrento en Amalfi. Dit voormalige slaperige dorpje is een chique vakantieoord geworden dat reizigers lokt met een betoverend uitzicht en een dolce vita-sfeer. Dit is de meest opvallende en betoverende stad van de kust, en geen enkele hoeveelheid toeristen kan haar charme bederven.
In de chique boetiekjes rondkijken of op het strand luieren met een glas rosé zijn favoriete bezigheden in Positano, maar de echte magie van de stad ligt in haar steile topografie, met duizenden trappen en kleine verticale straatjes die kronkelen door een warboel van zonnige perzikkleurige, roze en terracotta gekleurde huizen, en uiteindelijk naar beneden naar de glinsterende zee.
Half openbaar, half privé, Positano’s belangrijkste strand (Spiaggia Grande), met zijn zwarte zand, helder blauwe Tyrreense wateren, en strakke rijen ligstoelen & parasols waar mooie zonaanbidders het beste maken van Italië’s glinsterende zon en dolce far niente, ziet eruit als een glamoureuze 50’s ansichtkaart die tot leven komt.
Ravello
Van alle prachtige steden en dorpen langs de Amalfitaanse kust is er misschien geen zo gecultiveerd, verfijnd en romantisch als Ravello. Ravello is een oase van rust en schoonheid, genesteld in de heuvels boven de baai van Salerno. De stad is rijk aan kunst, prachtige tuinen en adembenemende uitzichten over het schitterende landschap.
Ooit was Ravello het favoriete zomerverblijf van Jacqueline Kennedy, Giovanni Boccaccio, Richard Wagner en Greta Garbo. Vandaag de dag trekt het nog steeds de beau monde aan met zijn fantastische hotels, muziekfestivals van wereldklasse en tijdloze, stille elegantie.
Wandel door de vorstelijke tuinen van Villa Cimbrone en bewonder enkele van ’s werelds meest adembenemende uitzichten vanaf het met marmeren bustes omzoomde Terrace of Infinity; bezoek een openluchtconcert in de adembenemende Villa Rufolo, die Wagner inspireerde tot zijn Parsifal; en geniet van de sfeer op Piazza del Vescovado, gedomineerd door een van de mooiste kathedralen langs de kust – Duomo di Ravello.
Sorrento
Gevestigd boven de Baai van Napels is Sorrento de toegangspoort tot de Amalfikust, hoewel het er technisch gezien geen deel van uitmaakt. Toch is deze prachtige, cultureel rijke stad, die een goede uitvalsbasis vormt voor het verkennen van Positano, Pompeii en het eiland Capri, op zichzelf al een langer verblijf waard.
Ontdek Sorrento’s Zuid-Italiaanse charme in het Renaissance/Barokke centro storico – een verleidelijk doolhof van smalle steegjes en schilderachtige piazza’s geanimeerd door mooie terrasjes; neem een passegiata langs Marina Grande en geniet van verse vis in een van de vele restaurants aan de waterkant; of stop bij het romantische Villa Comunale park voor het meest verbazingwekkende uitzicht op de Vesuvius. En natuurlijk mag u de stad niet verlaten zonder een bezoek te brengen aan I Giardini di Cataldo, een van de meest gewaardeerde citroengaarden van Italië.
De stad is ook de thuisbasis van elegante palazzo’s, een paar kleine vulkanische zandstranden, en tal van workshops en galeries die gespecialiseerd zijn in handgemaakt inlegwerk.
Minori
Golven rond een kleine baai in het hart van de Costiera, Minori is een opvallende kleine stad met een zonnige strook zand, een trotse pasta traditie, en de overblijfselen van een Romeinse villa dateert uit de I eeuw na Christus.
Het bruisende culturele leven is de moeite waard, maar Minori is het best te genieten in een rustig tempo, met tijd om de verrukkelijke hoeken en gaten te verkennen door de smalle voetgangersstraatjes, de frisse zeelucht in te ademen langs de levendige boulevard, of te genieten van een perfecte Delizia al Limone in Pasticceria Sal De Riso, misschien wel de beste banketbakkerij in Campania.
Maiori
Maiori is een elegante historische stad met eeuwenoude torens, afbrokkelende kastelen en prachtige met kunst gevulde kerken. Geen wonder dat Rossellini hier vier van zijn films opnam.
Het één kilometer lange zandstrand met helderblauw water is het langste strand van de Amalfikust, en Lungomare Amendola – de schilderachtige esplanade langs zee – is de perfecte plek om aan een prosecco te nippen en van de verse vangst van de dag te genieten terwijl u van het weidse uitzicht over zee geniet. Als u van winkelen houdt, kunt u terecht in de Corso Reginna, de hoofdstraat van Maiori, op een steenworp afstand van de waterkant. Hier vindt u een keur aan boetiekjes met keramiek, Italiaanse schoenen van hoge kwaliteit en tal van heerlijke streekproducten.
Cetara
Als u dacht dat de enige manier om een authentiek voorproefje van dit Italiaanse paradijs te krijgen een reis terug in de tijd was, kunt u het niet meer mis hebben. Op ongeveer 15 km van Amalfi ligt Cetara, een heerlijk rustig vissersdorpje met een karakteristiek strandje, een oude Normandische toren, een drukke historische haven en veel meer winkels voor scheepsbenodigdheden dan toeristen.
Het vervallen gehucht ligt aan de voet van de berg Falerzio, omgeven door wijngaarden en citrusbomen, en heeft een gastronomische reputatie die zijn pittoreske omgeving waardig is. Ondanks zijn kleine omvang is het een van de belangrijkste visserijcentra van Italië, wereldwijd bekend om zijn tonijn, ansjovis, en exclusieve colatura di alici (ansjovis essence).
Natuurlijk zijn er langs de sfeervolle straten en de jachthaven van Cetara een handvol opmerkelijke restaurants die traditionele vis- en zeevruchtenschotels van uitstekende kwaliteit serveren.
Erchie
Erchie ligt verscholen in een afgelegen vallei die wordt begrensd door het Lattari-gebergte en is een piepklein vissersgehuchtje met minder dan 100 zielen. De ontspannen sfeer, idyllische baaien en kronkelende, minuscule steegjes badend in citrusaroma’s vormen een schilderachtige achtergrond voor uw vakantie aan de Amalfitaanse kust.
Het dorp maakt deel uit van de gemeente Maiori, en de twee schattige, met eettentjes beklede stranden worden gescheiden door een imposante 13e-eeuwse Normandische toren die in zee steekt.
Vietri sul Mare
Een bezoek aan Vietri sul Mare is als een wandeling door een openluchtmuseum. Wereldwijd beroemd om zijn prachtige handgemaakte keramiek beschilderd in zonnige kustkleuren, is het oogstrelende centro storico van de stad een schatkamer vol kleurrijke boetieks en werkplaatsen met aardewerk in elk denkbaar patroon en stijl.
Het winkelen voor keramiek is echter niet de enige reden om deze karakteristieke badplaats nabij Salerno te bezoeken. Een schilderachtige kust, een prachtige majolica koepelkerk en zes charmante gehuchten op een heuvel maken de charme van Vietri sul Mare compleet. Bovendien is het uitzicht over de kust een van de beste in de omgeving en zijn de zomers gevuld met festivals en evenementen.
Praiano
Een waterval van witgekalkte huizen die van groene hellingen naar een kobaltblauwe zee tuimelen – dit is Praiano, de stad met de meest dramatische zonsondergangen aan de Amalfikust.
Dag lekker luieren op het Marina di Praia strand – een mooie kristalheldere baai ingeklemd tussen hoge kliffen, en ’s avonds dineren in de schaduw van citroenbomen in een van de mooie restaurants in de stad.
Praiano is ook een ideale bestemming voor kunstliefhebbers, die de prachtige majolica tegelvloer van de Chiesa di San Luca Evangelista zullen waarderen en Paolo Sandulli’s unieke terracotta kunstwerken in de emblematische Torre a Mare. De strategische positie – halverwege Positano en Amalfi, maakt het een uitstekende uitvalsbasis voor dagtochten naar naburige dorpen en andere belangrijke bezienswaardigheden langs de kust.
Furore
Bekend als het paese che non c’è, oftewel het dorp dat niet bestaat, Furore is een van de meest ongebruikelijke bestemmingen aan de Amalfitaanse kust – een ruige kleine nederzetting verspreid over de hellingen van de Lattari bergen, te midden van olijfbomen, wijngaarden en citroenbomen met uitzicht op de iriserende Middellandse Zee.
Het meest spectaculaire kenmerk is de smalle kloof (Fiordo Di Furore) die is ontstaan door de oude rivier de Schianto en omringd door steile kliffen die uit de zee oprijzen. Bovendien zijn de huizen en muren van de stad versierd met kleurrijke muurschilderingen van lokale en internationale kunstenaars, waardoor het de bijnaam “geschilderde stad” heeft gekregen.
Conca dei Marini
Een cluster van oude huizen in mediterrane stijl gegroepeerd op een dramatisch voorgebergte op 400 meter boven zeeniveau, Conca dei Marini is lange tijd een romantische bestemming geweest voor de welgestelden die op zoek waren naar een discrete ontsnapping. Jacqueline Kennedy, Prinses Margaret van Engeland, Caroline van Monaco, en de Koningin van Nederland hebben hier allemaal vakantie gevierd in het verleden, maar het dorp voelt nog steeds verrassend rustig en traditioneel aan.
De prachtig bewaard gebleven mediterrane architectuur, met Moorse en Griekse invloeden, herinnert aan het verleden van de stad, en het strand – een beeldschoon stukje kiezelsteen dat een van de meest prachtige helderblauwe baaien van de kust bekroont, is vrijwel vrij van toeristen.
Conca dei Marini’s meest indrukwekkende bezienswaardigheid is Grotta dello Smeraldo (Smaragdgrot), een prachtige zeegrot beroemd om zijn surrealistische tinten groen en keramische kerststal onder water, die elke Kerstmis een bedevaartsoord voor duikers wordt.