Rum is terug, niet dat het ooit echt is weggeweest. Sommige van je favoriete klassieke drankjes zoals de Daiquiri, Piña Cola, Dark ‘N’ Stormy, en Mojito hebben allemaal die ene sterke drank gemeen. Je geniet waarschijnlijk altijd van rum, en steeds meer mensen worden er verliefd op.
Historisch gezien wordt Barbados beschouwd als de geboorteplaats van rum, maar het eiland Jamaica krijgt de eer voor het verfijnen van het rummaakproces en het wereldwijd op de kaart zetten van rum. Niet alleen onderscheidt Jamaicaanse rum zich van andere rum uit het Caribisch gebied door zijn smaak, maar in maart van dit jaar heeft Jamaica ook zijn eerste Rum Festival georganiseerd om dit bekendheid te geven. Als het op rum aankomt, hanteert Jamaica strenge normen voor het maken van hoge kwaliteit – zo niet de beste – ter wereld, wat niet gezegd kan worden van andere rum uit vele andere plaatsen. Hier is de primeur over Jamaicaanse rum en waarom je het nu zou moeten drinken.
De geschiedenis van Jamaicaanse rum
Om rum te maken heb je suiker nodig, die in 1494 in Jamaica werd geïntroduceerd door Christoffel Columbus, die het van de Canarische Eilanden vervoerde. Toen de Britten in 1655 de heerschappij over Jamaica overnamen, brachten zij een praktische kennis van het maken en distilleren van rum mee uit Barbados. Op Jamaica konden zij het proces verfijnen en de handel laten groeien, en de rumindustrie bloeide op, voor een groot deel dankzij de rol die slaven speelden bij de productie.
“Slaven zijn de peetvaders van de rumindustrie en hielden deze in leven,” zegt KK Hall, de global brand director van rums voor de Campari Group, die Jamaica’s Appleton Estate rum importeert. “Toen het anti-slavernij sentiment opkwam en de slavernij uiteindelijk werd afgeschaft in de jaren 1830, had dat echt invloed op rum, omdat slaven de individuen waren die echt achter het maken van rum stonden.”
De kracht van de anti-slavernij beweging, evenals de oorlog tussen Groot-Brittannië en Frankrijk, resulteerde in een enorme daling van de rum productie in Jamaica tegen het einde van de jaren 1800. In 1893 waren er ongeveer 148 rumstokerijen verspreid over het eiland. In 1948 was dat aantal drastisch gedaald tot 25. Vandaag de dag zijn er nog maar vier distilleerderijen in Jamaica: Hampden Estate, Appleton Estate, Worthy Park Estate, en National Rums of Jamaica. Maar de hoeveelheid geproduceerde rum is gegroeid, net als de variëteit; Jamaica maakt genoeg rum om 20 Olympische zwembaden per jaar te vullen, zo wordt gezegd, en de rum wordt in meer dan 70 landen over de hele wereld verkocht.
Wat maakt Jamaicaanse rum uniek
Jamaicaanse rum, die als full-bodied wordt beschouwd, is melasse die in grote vaten, “puncheons” genaamd, wordt gefermenteerd en in pot stills wordt gedistilleerd, een praktijk die dateert uit de 17e eeuw. Full-bodied rums vertrouwen op natuurlijke, of wat wordt genoemd “wilde”, gisting die hen een aparte smaak geeft.
“De beroemde ‘Jamaicaanse funk’ is al eeuwen populair en ademt tropisch fruit, hout, rubber, rook, specerijen, en zoete karamel en melasse, perfect voor blenden, punches en cocktails,” zegt Global Rum Ambassadeur Ian Burrell. “Jamaicaanse rums zijn ook van nature zoet, want het is illegaal om suiker toe te voegen aan Jamaica rums.”
Jamaicaanse rum is ook bijzonder vanwege de kalksteen van het eiland, een mineraalrijk sedimentair gesteente dat vol zit met calciumcarbonaat.
“Jamaica is een ideale omgeving om suikerriet te verbouwen. Het komt van wat wij kalksteenwater noemen, wat ook een vereiste is voor Jamaicaanse rum en Appleton Estate rum, wat het eindproduct zachter en een beetje zoeter maakt,” zegt Hall.
Er zijn nog andere kwaliteiten die de Jamaicaanse rum kenmerken, buiten de melasse en het kalksteenwater: Hij wordt gemaakt met volledig natuurlijke, GMO-vrije gist, hij rijpt in eikenhouten vaten, en tijdens het proces worden geen suiker of kunstmatige smaakstoffen toegevoegd. Als er smaak wordt toegevoegd, zoals in het geval van de kokos rum, wordt het “Gearomatiseerde Rum” genoemd op de fles, en de kokos smaak is geheel natuurlijk.
“Met de melasse en het kalksteen gefilterde water, heb je deze grondstoffen die door een proces worden gebracht dat we zeer, zeer nauw begeleiden,” zegt Hall. “Net als bij het maken van een goede wijn of een single malt whisky, wordt het hele proces zeer zorgvuldig en op kwaliteit gericht begeleid.”
De laatste stappen zijn het blenden van de rum en de rijping ervan, soms tientallen jaren lang.
Hoeveel moet je betalen voor Jamaicaanse rum
Het prestige van het land van herkomst, het aantal jaren dat een rum gerijpt is en de beschikbaarheid van een bepaalde rum spelen allemaal een rol bij de prijsstelling ervan. Een fles Wray and Nephew-rum uit 1949 is al verkrijgbaar voor 54.000 dollar. Als u zich afvraagt hoeveel een goede premiumfles Jamaicaanse rum kost die geen gelimiteerde editie of sterk gerijpte fles is, zegt Edward Hamilton, auteur van verschillende boeken over rum, dat in vergelijking met andere rums, “echte Jamaicaanse rums over het algemeen een goede prijs hebben”. Reken op een verkoopprijs van $24 tot $60 voor een minimaal gerijpte rum. “Natuurlijk zijn er duurdere rums, zoals die in de belastingvrije winkels op de luchthaven van Jamaica, waar je betaalt voor chique flessen, maar je kunt betere rums van de distilleerders vinden,” zegt hij.
Hoe Jamaicaanse Rum te Drinken
Hoe drinkt een rumkenner zijn rum het liefst? Simpel, met zo weinig mogelijk toevoegingen. Burrell, die het U.K. RumFest, ’s werelds allereerste internationale rumfestival, op zijn naam heeft staan, denkt dat als je voor het eerst Jamaicaanse rum probeert, je het het beste schoon kunt houden. “Ik zeg altijd dat je een rum voor het eerst puur moet proeven. Dan kun je het echt proeven en de smaak waarderen”, zegt hij.
De beste Jamaicaanse rums om te drinken
Als je voor de afwisseling een paar Jamaicaanse rums zoekt om te proberen, biedt Burrell zijn top vijf aan.
Courtesy
Wray & Nephew White Overproof Rum van Appleton Estate
Met 63% ABV is dit de koning onder de rums. Ongerijpt, onvervalst en ongetemd, het is de nationale rum van Jamaica, liefkozend bekend als Uncle Wray.
Courtesy
Rum-Bar White Overproof Rum from Worthy Park Estate
Als overproof rums te sterk voor je zijn maar 40% ABV niet genoeg smaak met zich meebrengt, dan is dit de perfecte rum. In de neus ruikt hij als een zware Jamaicaanse witte rum, maar in de mond is hij licht, fruitig en smakelijk.
Courtesy
Hampden Estate Pure Single Rum 46% ABV
De best smakende en meest veelzijdige rum van de legendarische Hampden Estate in Trelawney, Jamaica. Deze rum is een samenwerking tussen de befaamde rumbottelaar Velier en de Hampden Distillery. Dit is het type rum dat Jamaicaanse funk naar je schreeuwt.
Courtesy
Appleton Estate 12 Year Old Rare Blend
ound for pound, dit is een van de beste rums ter wereld. Tropisch gerijpt voor een minimum van 12 jaar, deze rum doet alles. Je kunt hem puur drinken, on the rocks, met een mixer, of in een cocktail.
Courtesy
Worthy Park Sherry Cask 57% ABV
Deze fles is vier jaar gerijpt in ex-bourbon vaten alvorens te worden afgewerkt in een combinatie van PX en Oloroso sherryvaten. Jamaicaanse rums worden niet vaak in wijnvaten gerijpt, maar de afwerking in sherry draagt niet alleen bij aan de kleur, maar voegt ook veel donker fruit en specerijen toe aan de afdronk.