Vitus Bering, een Deen die voor de Russen werkte, en Alexei Chirikov ontdekten in 1741 het vasteland van Alaska en de Aleoeten-eilanden. De enorme landmassa van Alaska ??gelijk aan een vijfde van het vasteland van de V.S. ??was nog niet verkend in 1867, toen staatssecretaris William Seward regelde dat het van de Russen werd gekocht voor $7.200.000. De overdracht van het gebied vond plaats op 18 oktober 1867. Ondanks een prijs van ongeveer twee cent per acre, werd de aankoop alom belachelijk gemaakt als Seward’s Folly. De eerste officiële volkstelling (1880) gaf een totaal van 33.426 Alaskanen aan, op 430 na allemaal van inheemse afkomst. De goudkoorts van 1898 resulteerde in een massale toestroom van meer dan 30.000 mensen. Sindsdien heeft Alaska voor miljarden dollars aan producten aan de Amerikaanse economie bijgedragen.
In 1968 werd een groot olie- en gasreservoir bij Prudhoe Bay aan de Arctische kust gevonden. Het Prudhoe Bay-reservoir, met een geschatte winbare hoeveelheid van 10 miljard vaten olie en 27 triljoen kubieke voet gas, is twee keer zo groot als enig ander olieveld in Noord-Amerika. De Trans-Alaska pijpleiding werd in 1977 voltooid voor een bedrag van 7,7 miljard dollar. Door de 800 mijl lange pijpleiding stroomt olie van Prudhoe Bay naar de haven van Valdez.
Andere belangrijke industrieën zijn visserij, hout en houtproducten, pelzen en toerisme.
Denali National Park en Mendenhall Glacier in North Tongass National Forest zijn van belang, evenals de grote totempalenverzameling in Sitka National Historical Park. Het Katmai National Park omvat de Vallei van de Tienduizend Roken, een gebied met actieve vulkanen.
De inheemse bevolking van Alaska omvat Eskimo’s, inheemse Amerikanen en Aleoeten. Ongeveer de helft van alle Alaska Natives zijn Eskimo’s. (Eskimo wordt gebruikt voor Alaska Natives; Inuit wordt gebruikt voor Eskimo’s die in Canada wonen). De twee belangrijkste Eskimogroepen, Inupiat en Yupik, onderscheiden zich van elkaar door hun taal en geografie. De eersten leven in het noorden en noordwesten van Alaska en spreken Inupiaq, terwijl de laatsten in het zuiden en zuidwesten leven en Yupik spreken.
Bijna een derde van de Alaska Natives is Native American. De belangrijkste stammen zijn de Alaska Athabaskan in het centrale deel van de staat, en de Tlingit, Tsimshian, en Haida in het zuidoosten.
De Aleuts, die oorspronkelijk uit de Aleutian Islands, Kodiak Island, de lagere Alaska en Kenai Peninsulas, en Prince William Sound komen, zijn fysiek en cultureel verwant aan de Eskimo’s. Ongeveer 15% van de inheemse bevolking van Alaska zijn Aleoeten.
Op 24 maart 1989 liep de olietanker Exxon Valdez vast op een rif in de Prince William Sound, waarbij 11 miljoen liter ruwe olie over 1500 mijl van de kustlijn stroomde. De enorme schoonmaakoperatie duurde meer dan 3 jaar.
In de presidentsverkiezingen van 2008 werd Alaska’s eerste vrouwelijke gouverneur, Sarah Palin, gekozen als de running mate van Republikein John McCain, en werd daarmee de eerste vrouwelijke kandidaat voor vicepresident van de GOP. Zij en McCain werden verslagen door het Democratische ticket van Barack Obama en Joe Biden.
In augustus 2015 hernoemde president Barack Obama Mount McKinley en herstelde daarmee de inheemse naam van Alaska, Denali.
Zie meer over Alaska:
Encyclopedie: Alaska.
Encyclopedie: Land en Volk
Encyclopedie: Economie
Encyclopedie: Overheid
Encyclopedie: Geschiedenis
Maandelijkse Temperatuurextremen
Alle Staten van de V.S.: Geografie &Klimaat
Afdrukbare overzichtskaarten
Hoogste temperaturen
Laagste temperaturen
Hoogste, laagste en gemiddelde hoogte
Land- en wateroppervlakte
Alle Amerikaanse Staten: Bevolking & Economie
Historische bevolkingsstatistieken, 1790??Huidig
Pers Capita Personal Income
Minimum Wage Rates
State Taxes
Federal Government Expenditure
Percent of People in Poverty
Births and Birth Rates
Homeownership
Percentage Uninsured by State
All U.S. States: Samenleving & Cultuur:
Meest leefbare staten
Gezondste staten
Gevaarlijkste staten
Slimste staten
Crime Index
Gezinsvereisten om te mogen stemmen
Verplichte schoolwetten
Rijwetten
Nationale publieke radiozenders
Geselecteerde beroemde inboorlingen en inwoners:
- Clarence L. Andrews auteur;
- Aleksandr Baranov eerste gouverneur van Russisch Amerika;
- Irene Bedard zangeres/actrice;
- Margaret Elizabeth Bell auteur;
- Benny Benson ontwierp staatsvlag op 13-jarige leeftijd;
- Vitus Bering ontdekkingsreiziger;
- Charles E. Bunnell opvoeder;
- Susan Butcher slede-dog racer;
- William A. Egan eerste gouverneur van de staat;
- Carl Ben Eielson pionier piloot;
- Scott Gomez hockeyspeler;
- Henry E. Gruennig politiek leider;
- B. Frank Heintzleman territoriaal gouverneur;
- Walter J. Hickel gouverneur;
- Sheldon Jackson pedagoog en missionaris;
- Joe Juneau goudzoeker;
- Austin Lathrop industrieel;
- Sydney Lawrence schilder;
- Ray Mala acteur;
- Sarah Palin politicus;
- Virgil F. Partch cartoonist;
- Joe Redington, Sr. slede-dog musher en promotor;
- Peter Trinble Rowe eerste bisschop;
- Ivan Popov-Veniaminov (St. Innocent) Russisch-orthodoxe missionaris;
- Ferdinand Wrangel opvoeder;
- Samuel Hall Young stichter van eerste Amerikaanse kerk.