Het Afrikaans Nationaal Congres (ANC) is de regeringspartij van Zuid-Afrika en is aan de macht sinds de overgang naar de democratie in april 1994. De organisatie werd aanvankelijk opgericht als het South African Native National Congress (SANNC) op 8 januari 1912 in Bloemfontein, met als doel te strijden voor de rechten van zwarte Zuid-Afrikanen. De organisatie werd in 1923 omgedoopt tot het ANC. De beginperiode van de organisatie werd gekenmerkt door politieke inertie als gevolg van machtsstrijd en gebrek aan middelen, maar de toenemende repressie en de verankering van het blanke minderheidsregime brachten de partij aan het wankelen. Als gevolg van de invoering van de apartheid, haar afkeer van afwijkende meningen van de zwarte bevolking en het harde optreden tegen politieke activisten, vormde het ANC samen met de SACP een militaire vleugel, uMkhonto we Sizwe (Spear of the Nation/ MK) in 1961.
Door middel van MK voerde het ANC de gewapende strijd en kreeg het steun van sommige Afrikaanse landen en het Sovjetblok voor zijn activiteiten. Door de toenemende interne onenigheid, de internationale druk en de ineenstorting van de Sovjet-Unie, werd de apartheidsregering gedwongen onderhandelingen met het ANC aan te knopen. Dit leidde tot de ineenstorting van de apartheid en het begin van een democratisch bewind in 1994.
In de nationale verkiezingen van 1994 tot 2004 was het ANC electoraal steeds populairder geworden. Met de verkiezingen van 2009 kreeg de partij te maken met een daling van de populariteit, die zich in 2014 herhaalde. Deze periode viel ook samen met het presidentschap van Jacob Zuma.