Mason Cooley schreef ooit: “De remedie voor een obsessie: zoek een andere.”
Dat is ongeveer het beste advies dat ik ooit heb gehoord over hoe je de vervelende stemmen in je hoofd tot bedaren kunt brengen. Ze zeuren, blijven aanhouden, treiteren, en houden langer vol dan je geduld of je kalmte.
Ik ben niet erg succesvol in het beheersen van de mijne, omdat ik meestal drie obsessies tegelijk te verwerken heb. Maar een paar van mijn strategieën hebben me van tijd tot tijd geholpen. Hier zijn ze.
1. Kom weer op het juiste spoor.
Een van de meest behulpzame visualisaties voor mij om in te zetten wanneer ik obsessies heb, is om me voor te stellen dat mijn geest een auto is die over de snelweg rijdt. Als ik een obsessie krijg – spijt, onzekerheid, of, God verhoede het, een mengeling van die twee – erken ik gewoon dat ik van de weg af ben: misschien op de vluchtstrook, of op weg naar een helling, of op weg naar een heel nieuw avontuur. Ik moet de auto terug naar de snelweg sturen. Als ik in een obsessieve toestand ben, doe ik die oefening eens in de vijf seconden.
2. Stop.
Een andere visualisatietechniek die ik gebruik, is simpelweg het visualiseren van een stopteken. Niet creatief, ik weet het, maar je hoeft niet fancy beelden om de buggers uit je hoofd te krijgen. Telkens wanneer mijn gedachten een eigen leven gaan leiden, visualiseer ik het stopteken. Sommige OCD-deskundigen raden een ritueel aan dat je kunt doen om jezelf eraan te herinneren te stoppen (terwijl je het stopteken visualiseert), zoals een elastiekje om je pols knopen – iets om aan te geven dat je je gedachten terug naar de werkelijkheid moet sturen. Ik heb dit een tijdje gedaan, maar de rode strepen gaven te veel mensen een idee van wat er in mijn hoofd omging.
3. Blijf in beweging.
Stel dat je visualisatietechniek na visualisatietechniek hebt gebruikt, en je geest blijft maar teruggaan naar die plek – elke hoek van het probleem analyserend. Je kunt er niet meer tegen. Als ik mijn drempel heb bereikt, kom ik in beweging… op welke manier dan ook.
Als ik op mijn werk ben, neem ik een toiletpauze. Als ik thuis ben, loop ik een blokje om. Als ik op een feestje in gesprek ben, excuseer ik me en loop ik naar een ander deel van de kamer. Ik doe mijn best om mijn omgeving te veranderen op elke (sociaal aanvaardbare) manier die ik kan, omdat de verschuiving me soms kan afleiden van mijn gedachten. Soms.
4. Boos worden.
Sommigen zeggen dat boosheid niet goed is, maar nieuw onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift “Emotion”, geeft aan dat boosheid bij tijd en wijle kan bijdragen aan geluksniveaus en welzijn. In het onderzoek toonden deelnemers die boze muziek kozen voor een confronterende taak een grotere psychologische gezondheid dan de deelnemers die vrolijke muziek kozen. De eerste groep rapporteerde een grotere tevredenheid met het leven, betere cijfers, en een sterker netwerk van vrienden. Het is dus prima om te schreeuwen tegen je obsessie, tegen je hersenen, of tegen allebei. Ze verdienen het.
5. Pas op voor oude bagage.
Veel van wat we niet kunnen loslaten – of het feit dat we het niet kunnen loslaten – heeft wortels in kwesties uit het verleden. We kunnen niet teruggaan en het veranderen, maar het inzicht in waarom we iets doen, biedt soms aanwijzingen over hoe we obsessieve patronen kunnen doorbreken. “Dus wat hebben we te danken aan onze persoonlijke geschiedenis?” schrijft psychiater Gordon Livingston, M.D., in “Too Soon Old, Too Late Smart”. “We zijn er zeker door gevormd en moeten ervan leren als we de zich herhalende fouten willen vermijden die ons het gevoel geven gevangen te zitten in een langlopend drama van onze eigen auteurschap.”
6. Identificeer de vervormingen.
In hun boek, The OCD Workbook, catalogiseren Bruce M. Hyman, Ph.D., en Cherry Pedrick, RN, een aantal typische cognitieve fouten van piekeraars en personen met OCD. Neem nota van deze:
- Overschatting van risico, schade en gevaar
- Overcontrole en perfectionisme
- Catastroferen
- Zwart-wit of alles-of-niets denken
- Persistente twijfel
- Magisch denken
- Bijgelovig denken
- Intolerantie voor onzekerheid
- Over-verantwoordelijkheid
- Pessimistische vooringenomenheid
- Wat-als denken
- Tolerantie voor angst
- Uitzonderlijke oorzaak en gevolg
7. Pas wat humor toe.
Humor is je beste vriend. Het is de enige stem die je bevestigt dat je geen freak bent, dat je gewoon midden in een van je regelmatige wigouts zit, en dat alles goed komt als je dit ding waar je zo gefixeerd op bent niet zo serieus neemt. Humor zorgt voor de broodnodige ruimte tussen je emotionele centrum, het limbisch systeem van je hersenen, en je probleem.
Image: under30ceo.com
Oorspronkelijk geplaatst op Sanity Break bij Everyday Health.