Over
De Chinese reuzensalamander is ’s werelds grootste amfibie. Hij kan tot 1,8 meter lang worden, met een grote staart die bijna 60% van de lichaamslengte beslaat.
In 1983 werd zelfs gemeld dat op een plaatselijke markt in China een 3 meter lange salamander van 70 kg werd gekocht!
Er zijn slechts drie nog levende soorten reuzensalamanders in de familie Cryptobranchidae: de Chinese reuzensalamander, de Japanse reuzensalamander, en de Amerikaanse hellebaars. De voorouders van de Cryptobranchidae divergeerden van alle andere amfibieën meer dan 170 miljoen jaar geleden tijdens de Jura-periode. Dit maakt de reuzensalamander tot een van de meest evolutionair geïsoleerde families van de amfibieënboom, die zich bevindt aan het uiteinde van een lange, eenzame tak.
De Chinese reuzensalamander wordt met uitsterven bedreigd als gevolg van habitatverlies, watervervuiling en overexploitatie van wilde populaties, omdat deze soort in China wordt beschouwd als een delicatesse voor voedsel en ook wordt gebruikt voor traditionele geneesmiddelen. Als gevolg daarvan is de populatie van deze soort catastrofaal gedaald en staat hij op de Rode Lijst van de IUCN als ernstig bedreigd.
Ondanks de vestiging van commerciële kweek van de salamander in heel China, wordt aangenomen dat het merendeel van de verhandelde exemplaren aan de natuur onttrokken is. De Chinese reuzensalamander is echter opgenomen in Bijlage I van CITES, waardoor internationale handel in deze soort verboden is.
- Orde: Caudata
- Familie: Cryptobranchidae
- Populatie: Onbekend
- Trend: afnemend
- Grootte: 1-1,8 m
EDGE Score
Distributie
Deze soort was ooit wijdverspreid in centraal, zuidwestelijk en zuidelijk China, hoewel het verspreidingsgebied nu zeer versnipperd is. Hij komt voor van 100 tot 1.500 m boven de zeespiegel. Waarnemingen van de soort in Taiwan, provincie China, zijn mogelijk het gevolg van introducties.
Habitat en ecologie
De Chinese reuzensalamander leeft en broedt in grote bergbeken, gewoonlijk in beboste gebieden. Vrouwtjes leggen ongeveer 500 eieren in een sliert in een onderwaterholte die wordt bezet door een mannetje. De eieren worden van buitenaf bevrucht door een bewakend mannetje en komen na 50-60 dagen uit. De larven ontwikkelen zich vervolgens in beken en nemen na ongeveer 30 dagen voedsel tot zich. De soort is over het algemeen nachtactief, maar kan tijdens het broedseizoen overdag tevoorschijn komen. Ze voeden zich met vissen, wormen, insectenlarven, anuranen, schaaldieren, weekdieren, reptielen en kleine zoogdieren.
Vind meer
- IUCN Rode Lijst
- Amphibiaweb