Ze zijn misschien niet zo bekend als sommige van de beroemde forten van Schotland, maar deze sprookjeskastelen zijn betoverend mooi.
Van prachtig bewaard gebleven middeleeuwse burchten tot romantische ruïnes op de top van een klif, van sprookjesachtige kastelen met torentjes tot spookachtige torenhuizen: Schotland barst van de betoverende kastelen die je ademloos achterlaten. Ontdek de unieke verhalen achter deze prachtige monumenten, doordrenkt van legenden en architectonische grootsheid. Ga van de gebaande paden af en ontdek deze minder bekende juweeltjes van Schotland.
Dunrobin Castle
Aan de noordkust bij Dornoch kunnen architectuurliefhebbers zich vergapen aan het verbluffende Franse ontwerp van Dunrobin Castle. Dunrobin is het noordelijkste van de grote huizen van Schotland en is met 189 kamers het grootste kasteel in de noordelijke Hooglanden. Het dateert uit het begin van de jaren 1300 en is de thuisbasis van de Earls, later bekend als de Dukes, van Sutherland. De interieurs werden ontworpen door Sir Robert Lorimer uit Schotland, terwijl de prachtige architectuur en de sprookjesachtige torenspitsen werden toegevoegd door Sir Charles Barry, die ook de Houses of Parliament in Londen ontwierp.
Floors Castle
Gelegen in Kelso in het hart van de Schotse Borders en uitkijkend over de rivier de Tweed en de Cheviot Hills, is Floors Castle het grootste bewoonde kasteel in Schotland en de thuishaven van de hertog en hertogin van Roxburgh en hun familie. Het kasteel is tot de nok toe gevuld met kunstwerken, waaronder tijdloze wandtapijten en onbetaalbaar antiek, en heeft een schitterend interieur. Op het imposante terrein ziet u de hulstboom die de plek zou markeren waar koning James II in 1460 tijdens een belegering om het leven kwam.
Fyvie Castle
Ooit een koninklijk bolwerk, begon Fyvie Castle bij Turrif in Aberdeenshire als een eenvoudig kasteel in de 13e eeuw. Het ging over in de handen van vijf machtige families, die elk aanzienlijk aan de pracht en praal toevoegden door een toren aan dit prachtige Schotse baroniale fort toe te voegen. Binnen kunt u genieten van antiek meubilair en rijke interieurs die er nog even glorieus uitzien als toen ze werden geïnstalleerd; de prachtige wenteltrap is waarschijnlijk het meest dramatische architecturale kenmerk terwijl er ook vele schatten te zien zijn.
Culzean Castle and Country Park
Met zijn dramatische ligging op een klif, boeiende geschiedenis, opvallende omgeving en Robert Adam-architectuur in zijn kenmerkende neoklassieke Georgian stijl, is het gemakkelijk te zien waarom Culzean Castle een van de populairste bezoekersattracties van Schotland is. Gelegen in de buurt van Maybole aan de kust van Ayrshire, en omgeven door meer dan 600 hectare van Culzean Country Park, dat weelderige bossen, aangelegde tuinen en ruige kustlijn omvat, kan dit 18e-eeuwse Schotse kasteel niet beter gelegen zijn voor een geweldig dagje uit.
Drummond Castle Gardens
Het lijdt geen twijfel dat Drummond Castle Gardens een van de mooiste tuinen van Europa heeft. De tuinen waren te zien in de film Rob Roy (1995) en de tv-serie Outlander. Het 15e-eeuwse kasteel bij Crieff in Perthshire is niet toegankelijk voor het publiek, maar de formele terrastuinen kunnen wel worden verkend en zijn een van de grootste van Schotland. Het dominerende kenmerk van het tuinbouwontwerp is een Andreaskruis met in het midden de multiplex 17e-eeuwse zonnewijzer, en de tuinen bieden een prachtig uitzicht op het kasteel en het omringende landschap.
Kilchurn Castle
Er zijn maar weinig landschappelijker kastelen in Schotland dan Kilchurn bij Dalmally in Argyll. Het is gebouwd op een kleine, rotsachtige landengte aan de oever op het puntje van Loch Awe. Het is een van de vele kastelen die zijn gebouwd door de machtige Campbell-clan, die in de late middeleeuwen een groot deel van West-Schotland in handen had. Mis het uitzicht vanaf de top niet – ga op de kantelen van het torenhuis staan en staar uit over Loch Awe, met de top van Ben Cruachan op de achtergrond. Het is gemakkelijk een van de meest gefotografeerde kastelen in Schotland!
Brodie Castle
Dateert uit de 16e eeuw, Brodie Castle, gelegen in Morayshire parkland nabij Forres, heeft ongewone gipsen plafonds, een belangrijke kunstcollectie en vertelt het fascinerende verhaal van de Brodie familie. In het voorjaar is het terrein bezaaid met vele soorten narcissen, waar Brodie Castle terecht beroemd om is.
Dirleton Castle
Vele Schotse kastelen maken indruk door hun sombere grandeur en gewelddadige geschiedenis, maar het charmante en romantische 12e-eeuwse Dirleton Castle, dat op een natuurlijke rotspunt in de buurt van North Berwick in East Lothian ligt, is vooral bekend om zijn prachtige tuinen, waaronder een Victoriaanse tuin en de Arts and Crafts kruidachtige border. Wist u dat het Guinness Book of Records de langste border ter wereld heeft genoemd?
Kelburn Castle and Country Centre
De volgende op de lijst is Kelburn Castle bij Largs in Ayrshire. Geliefd bij iedereen die het ziet, zijn de buitenmuren van het kasteel voorzien van een muurschildering met in elkaar verweven cartoons. Nogal ongewoon, is het niet? Het is genoemd als een van de beste voorbeelden van stedelijke kunst in de wereld. De binnenkant van Kelburn Castle staat in schril contrast met de buitenkant – weelderig en verfijnd – en op het terrein vind je een geheim bos met een Chinese tuin, watervallen en een peperkoekenhuis – perfect voor een geweldig dagje uit.
Castle Fraser
Filmliefhebbers herkennen Castle Fraser misschien uit The Queen (2006), met Helen Mirren in de hoofdrol (het diende als decor), maar dit baroniale torenhuis van vijf verdiepingen in Inverurie, Aberdeenshire, is een van de grootsste, meest romantisch ogende kastelen van het land. Wandel door het kasteel en beklim de ronde toren en bewonder het panoramische uitzicht over de tuinen en het landgoed daarachter. Volgens de legende werd in de Green Room een prinses vermoord, loopt zij ’s nachts nog steeds door het kasteel en is er onverklaarbare spookachtige pianomuziek gehoord. Durft u het nog aan om het kasteel te bezoeken?
Caerlaverock Castle
Stelt u zich een kasteel voor in de vorm van een driehoek, met imposante zandstenen muren en een toren of twee op elke hoek. Samen met de sfeervolle groene slotgracht en de ligging in een natuurreservaat, maken deze kenmerken het betoverende Caerlaverock Castle bij Glencaple in Dumfries & Galloway tot een van de machtigste kastelen ter wereld en geven het een sprookjesboek-kwaliteit. Er is gewoon geen ander kasteel in de wereld zoals het!
Het Black Watch Castle & Museum
De schatten van het oudste Highland regiment van Schotland, de Black Watch, zijn ondergebracht in het grandioze Balhousie Castle in Perth. Uniformen, schilderijen, medailles, foto’s, wapentuig en uitrusting brengen het verleden van dit glorieuze regiment op levendige wijze tot leven.
Blackness Castle
Blackness Castle bij Linlithgow in West Lothian werd in de 15e eeuw gebouwd door een van de machtigste families van Schotland, de Crichtons. Zijn ongewone nautische vorm heeft het de bijnaam “het schip dat nooit zeilde” opgeleverd. Vanaf het kasteel kunt u genieten van een adembenemend uitzicht op de Firth of Forth en Fife.
Duart Castle
Gegen op een heuvel met uitzicht op de Sound of Mull, ging Duart Castle in het midden van de 14e eeuw naar een Schots opperhoofd als deel van de bruidsschat die zijn bruid meebracht voor het huwelijk, en de afgelopen 400 jaar werd het beschouwd als het voorouderlijk huis van de Maclean clan. Het kasteel, dat aan het eind van de 18e eeuw werd verwoest, werd in 1911 gerestaureerd. Wandel door de kerkers en bewonder de strategische ligging van het kasteel aan het eind van een schiereiland van het Isle of Mull.
St Andrews Castle
Een van de mooiste kastelen in Schotland, laat staan Fife, St Andrews Castle staat op een hoge klif, verdedigd door steile kustkliffen en door in het binnenland uit de rotsen gehouwen grachten. Het kasteel heeft heel wat belangrijke bezoekers gehad, onder wie James I, die hier zijn opleiding genoot, en James III, die hier werd geboren. Interessant zijn onder meer de belegeringstunnels die in 1546 werden gegraven en de ‘bottle dungeon’, een van de beruchtste kasteelgevangenissen in middeleeuws Groot-Brittannië.
Dunvegan Castle & Gardens
Gebouwd in een prachtige omgeving aan een loch op het Isle of Skye, Dunvegan is het oudste ononderbroken bewoonde kasteel in Schotland, en is al 800 jaar het voorouderlijke huis van de Chiefs van de Clan MacLeod. Bewonder de vele olieverfschilderijen die er hangen, geniet van de schoonheid van de formele tuin of maak een boottocht naar Loch Dunvegan.