Honden zijn cool. Ze zijn al duizenden jaren een metgezel voor onze soort, en sinds die tijd hebben we een aantal zeer interessante rassen zien opduiken uit domesticatie. We hebben krulharige poedels, haarloze Inca orchideeën, maar ook zeldzamere honden zoals de split-nosed Catalburun.
Met alle aandacht die we besteden aan onze gedomesticeerde honden, vergeten we vaak dat er nog steeds veel wilde hondensoorten zijn. Ik heb het, natuurlijk, naast uw typische coyotes en grijze wolven.
Van nu af aan, zijn er veel soorten canidae die de neiging hebben om over het hoofd gezien te worden door zowel milieuactivisten als hondenliefhebbers. Hier zijn er een paar die je waarschijnlijk wel als huisdier zou willen hebben – als ze gedomesticeerd zouden kunnen worden, tenminste.
Ethiopische wolven
Wist u dat Afrika het thuis is van een groot aantal verschillende wilde hondensoorten, waaronder een aantal wolven? Het is waar, en een van de zeldzaamste wolvenrassen is de Ethiopische wolf.
Dit wolvenras staat bekend om zijn helderrode vacht, zwarte oren, en borstelige, veelkleurige staart – niet anders dan een vos! Door hun vacht zijn ze het doelwit bij uitstek van stropers, en daarom leven er nog maar een kleine 400 in het wild.
Er wordt gelukkig gewerkt aan behoud. Toch is het een zeldzame diersoort om te zien door overbejaging, landbouw en andere menselijke activiteiten.
Rode wolven
Het zal je misschien verbazen, maar grijze wolven waren niet de enige wilde honden die in de Verenigde Staten leefden. Een zeldzamere soort, de rode wolf, gedijde in heel Appalachia totdat jagers hem tot lastpak verklaarden en hem bijna uitroeiden.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is de rode wolf niet uitgestorven. Er leven ongeveer 200 rode wolven in gevangenschap, en onlangs hebben ambtenaren een roedel rode wolven ontdekt in de buurt van Galveston, Texas, en in bepaalde gebieden in North Carolina.
Mexicaanse grijze wolven
Je bent waarschijnlijk goed op de hoogte van de Noord-Amerikaanse grijze wolven, vooral omdat ze op zo’n beetje elk geverfd overhemd staan dat je op een vlooienmarkt vindt. Maar misschien realiseert u zich niet dat er een vergelijkbare, maar aparte wolvensoort in Mexico leeft.
De Mexicaanse grijze wolf was bijna uitgeroeid tot de soort dankzij natuurbeschermingsmaatregelen weer tot leven werd gewekt. Momenteel zijn er nog maar 300 wolven in gevangenschap, maar dat aantal zal stijgen zolang de inspanningen doorgaan.
Het grote verschil tussen Noord-Amerikaanse wolven en Mexicaanse wolven is de vacht. Mexicaanse grijze wolven hebben een ruigere, veelkleurigere vacht, met roest- en zwarttinten naast standaard grijs.
Afrikaanse wilde honden
Nee, deze afbeelding is geen schilderij of een gephotoshopte rommel. Afrikaanse wilde honden worden ook wel “geverfde wolven” genoemd, omdat ze eruit zien alsof iemand een aantal blikken verf in hun richting heeft gegooid.
Ze hebben vlekken, strepen, grote oren, en een zeer woest karakter. Deze grote honden jagen in roedels, kunnen tot 44 mijl per uur rennen, en kunnen gemakkelijk een gazelle neerhalen als ze daar zin in hebben,
Okay, misschien moet deze niet gedomesticeerd worden. Hij is best schattig, maar gevaarlijk.
Een van de vreemdste wildehondensoorten die onder de radar blijft, is misschien wel de amazonehond met de korte oren. Deze wilde hond lijkt niet echt op een hond, per se. Hij lijkt meer op een wasbeer of een verwant van de rode panda, nietwaar?
Ondanks het vreemde uiterlijk, is de velduithond wel degelijk een lid van de Canis-familie. Behalve dat hij er katachtiger uitziet dan normaal, heeft hij ook een zeer katachtige manier van lopen. In tegenstelling tot andere wilde honden, jaagt hij niet op wild.
Hij eet vis, insecten, en kleine knaagdieren. Verrassend? Waarschijnlijk omdat hij het enige overlevende lid is van het geslacht Atelocynus.
Bush Dogs
Komt eraan! Hier is nog zo’n vreemde, wilde hond die op het eerste gezicht niet op een hond lijkt: de bush dog. Deze otterachtige hond is zo waterrijk als wilde honden maar kunnen zijn, en heeft zelfs tenen met zwemvliezen om sneller te kunnen zwemmen.
Deze schattige, Zuid-Amerikaanse hondjes zijn vrij klein vergeleken met de andere soorten op deze lijst. Wil je ze niet gewoon vasthouden? Het lijken wel kleine teddyberen!
Ragboonhonden
Geroemd naar zijn griezelige gelijkenis met de gewone vuilnisbakpanda, zijn wasbeerhonden eigenlijk een van de meer opmerkelijke verzamelingen van wilde hondensoorten op deze lijst. Verrassend genoeg zijn ze helemaal niet verwant aan wasberen!
Deze schattige wilde hondensoort is inheems in Oost-Azië en Japan, waar de meeste inwoners hem kennen als een tanuki. Er zijn verschillende ondersoorten wasbeerhonden; waaronder de Ussuri wasbeerhond, de Japanse wasbeerhond, en de Koreaanse wasbeerhond.
Kijk eens hoe schattig ze zijn! Ze blaffen niet eens; in plaats daarvan maken ze jankende geluidjes. Zou je ze geen schattig knaagdier of visje willen geven om op te eten?
Manenwolf
Manenwolven zijn een ander type wilde hond dat er echt uitziet alsof ze door een Photoshop-machine zijn gehaald. Door hun ongewoon lange poten en rode vacht lijken ze op een “vos op stelten”, waardoor er geen onduidelijkheid bestaat over het antwoord op de vraag: “Is een vos een kat of een hond?”
Opvallend genoeg zijn ze noch een vos noch een wolf. Recente genetische tests hebben uitgewezen dat dit de enige levende soort is van het geslacht Chrysocyon. Laten we ze gewoon een wolfachtig wezen noemen.
Deze wolven zijn behoorlijk groot, en zijn eigenlijk de grootste wolfachtige soorten in Zuid-Amerika. Een doorsnee manenwolf weegt 47 pond en wordt 2 meter hoog.
Krab-etende vos
De meeste mensen denken aan wilde honden en verwachten dat ze op landdieren en vis jagen. Maar hoe zit het met krabben? Als je een krab-etende vos als huisdier had, zou je verbaasd zijn als je ontdekte dat je wilde pup een voorliefde had voor schelpdieren.
Deze zeldzame, wilde hond komt voor in de meer landelijke delen van Zuid-Amerika, en eet ook andere kleine beestjes zoals kikkers en ratten. Met een maximumgewicht van 13 pond is hij een piepklein ventje!
Dhole
De dhole is inderdaad een vreemd lid van de Canis-familie. Deze vreemde wilde hondensoort is om verschillende redenen opmerkelijk: zijn feloranje vacht, zijn grotere aantal spenen, zijn lagere aantal tanden en het vreemde fluitgeluid dat hij maakt.
Hij is niet de enige wilde hond die niet blaft, maar hij is wel een van de weinige die fluit. Je vindt roedels van deze vreemde schepsels in de Himalaya, en ook in bepaalde delen van Rusland.
Nieuw-Guinea zingende honden
Zoals eerder gezegd, zijn er enkele gedomesticeerde hondensoorten die niet blaffen. Een van die honden is de Afrikaanse basenji. Wat je je misschien niet realiseert, is dat er ook een wilde hondensoort is die eruitziet als een kruising tussen een dingo en een wolf die “zingt”.
Deze honden komen oorspronkelijk uit Nieuw-Guinea, maar worden, in tegenstelling tot andere wilde honden, nu langzaam geadopteerd door de mens. Dus, als je deze schattige niet-zo-kleine rode pupper leuk vindt, kun je ze mogelijk in de toekomst adopteren – als je hun oorverdovende gekrijs aankunt.
Dat gezegd hebbende, zijn ze een van de zeldzaamste honden in de wereld, en worden ze daadwerkelijk geconfronteerd met inspanningen om ze te behouden. Daarom is het vinden van een hond voor adoptie een beetje meer dan een beetje moeilijk.
Vossen met vleermuisoren
Mensen die fan zijn van grote puppy-oren zullen waarschijnlijk verliefd worden op vossen met vleermuisoren. Deze reuzenoorvossen staan bekend om hun intelligentie, ontsnappingskunstenaars en superslimme jagers.
Deze Afrikaanse wilde honden zijn behoorlijk schattig en ongelooflijk klein. Als gevolg daarvan bestaat hun belangrijkste dieet uit termieten, mestkevers en kleine insecten. Ze zijn totaal ongevaarlijk voor mensen.
Kunnen we ze alsjeblieft domesticeren? Ze zijn zo schattig!
Zwarte jakhals
De zwarte jakhals is een wilde hondensoort die echt een venijnige beet heeft voor zijn grootte. Deze jakhals komt in verschillende gebieden in Afrika voor en is berucht om zijn vermogen om op gazellen, antilopen en gedomesticeerd vee te jagen.
Ze zijn listig in het ontsnappen aan jagers, en toch hebben ze nog steeds een ongelooflijk statige uitstraling. Zijn ze niet prachtig?