In een kort verhaal duiken is een transformerende ervaring, en het kan je het gevoel geven dat je zweeft of dat je een stomp in je maag krijgt van Mike Tyson. Binnen een paar bladzijden kan een verhaal woorden geven aan een gevoel dat je nooit hebt kunnen uitdrukken. Het geeft een openbaring en laat je nadenken, net als een goed boek (alleen korter). Les uw dorst naar onberispelijk schrijven door de beste korte verhalen aller tijden te lezen.
Gerelateerde gidsen
- 10 geweldige boeken die je in één keer kunt lezen
- De beste lange boeken voor een goede leesbeurt
- 20 klassieke boeken die iedereen zou moeten lezen
Ook nu, nu we binnen vastzitten, zijn meer mensen dan ooit op zoek naar dat soort ontsnapping, al is het maar voor heel even. Het vermogen om iemand uit het huidige moment te halen is een kenmerk van een goed verhaal (ongeacht de lengte). Het ding met korte verhalen, echter, is dat elk woord telt. Net als druppels bloed (volgens de grote schrijver van korte verhalen Denis Johnson), heb je maar een bepaald aantal woorden in een verhaal, en alle moeten de lezer vooruit helpen.
In onze lijst vind je er geen één die op elkaar lijkt. Sommige zijn tijdloos, andere zijn hedendaagse sci-fi van beroemde schrijvers, maar elk stuk is getekend door eigenaardigheid en openbaring. Begin ze nu te lezen.
De Gele Behang van Charlotte Perkins Gilman
Geroemd als een van de beste korte verhalen ooit geschreven, maakt “De Gele Behang” een indruk op de geest van de lezer en weigert te vertrekken. In het verhaal, dat in 1892 werd gepubliceerd, wordt de aftakeling van een jonge vrouw tot waanzin gearchiveerd terwijl ze wordt opgesloten in de slaapkamer van een vakantiehuisje. Door het beschrijven van de inrichting van de kamer, met name het gele behang, toont Charlotte Perkins Gilman de geestelijke ontreddering van de vrouw. Het stuk is een commentaar op de rol van de vrouw in een onderdrukkend patriarchaat, en het verhaal is briljant griezelig.
Lezen
Cathedral Door Raymond Carver
Raymond Carver is de koning van de korte verhalen. Hij hielp het genre in de jaren ’80 nieuw leven in te blazen en staat bekend om zijn messcherpe minimalisme. Geen flauwekul. “Cathedral” is misschien wel zijn beroemdste korte verhaal, verteld door een man die bezoek krijgt van de oude blinde vriend van zijn vrouw. De verteller is jaloers op deze blinde man en zijn nauwe band met zijn vrouw. Uiteindelijk komen ze samen bij het beeld van een kathedraal in een slotscène die de lezer buiten adem en in vervoering achterlaat.
Lezen
The Things They Carried door Tim O’Brien
Het semi-autobiografisch kort verhaal, “The Things They Carried”, verhaalt over de bezittingen van elke soldaat in een peloton tijdens de Vietnam-oorlog. Dit zijn meer dan fysieke voorwerpen; Tim O’Brien rekt het concept van gewicht en wat we met ons meedragen op tot herinneringen, liefde en pijn. In het verhaal draagt luitenant Jimmy Cross herinneringen met zich mee aan een vrouw van wie hij hield, maar die niet van hem hield. Wanneer een lid van zijn team sterft, moet hij beslissen wat hij wel en niet kan “dragen”. Het is intens, hartverscheurend en echt.
Lees
The Cask of Amontillado door Edgar Allan Poe
Er is geen korte-verhalen-rondezonder Poe. Velen zijn vol lof over “The Tell-Tale Heart”, maar onze favoriete macabere kortverhaal van de OG-horrorschrijver gaat over een man die levend wordt begraven door zijn vriend. “The Cask of Amontillado’ zal je leren om je vriend nooit te beledigen of hem te volgen naar een wijnkelder. Dit korte verhaal, uitgebracht in 1846, is geen detective zoals veel van Poe’s andere verhalen, maar een bekentenis. De lezer is nog steeds belast met het uitzoeken van het motief achter de waanzinnige moord.
Lezen
Passie door Alice Munro
Een Nobelprijswinnaar voor literatuur, Munro neemt je mee naar plaatsen waarvan je het bestaan niet wist, maar die toch vertrouwd aanvoelen. In “Passion” bezoekt een vrouw het huis van de ouders van haar vriend, onzeker over de kracht van haar gevoelens voor hem. Ze snijdt zichzelf en wordt door zijn dronken broer naar het ziekenhuis gebracht. Er ontstaat een diepe, onverklaarbare band en dan slaat de tragedie toe. Het verhaal is gespannen maar overvol en belicht de weerbarstigheid van passie en aantrekkingskracht.
Lees
Een zeer oude man met enorme vleugels van Gabriel Garcia Marquez
Gabriel Garcia Marquez is een Colombiaanse schrijver die bekend is van Honderd jaar eenzaamheid. Dit verhaal gaat over, nou ja, een oude man met reusachtige engelenvleugels die in de achtertuin van een familie is opgedoken. De oude man is echter niet in staat om te vliegen. De familieleden, de stad en de bezoekers denken na over hoe er met de oude man met vleugels moet worden omgegaan. Is hij een engel? Moet hij hun leider zijn? Het stuk is een verbluffende dissectie van de menselijke conditie door de lens van magisch realisme. Plus, het schrijven is onberispelijk.
Lees
The Lottery door Shirley Jackson
Ik ben er vrij zeker van dat iedereen dit op school heeft gelezen, en als dat niet zo is, ga het dan nu lezen. Het verhaal is gepubliceerd in The New Yorker in 1948 en gaat over stadsbewoners die een loterij houden om te beslissen welk lid zal worden gestenigd voor opoffering. Rijp van literaire ironie en diepere boodschappen zoals de gevaren van blinde tradities, is Shirley Jackson met dit verhaal onsterfelijk geworden. Het heeft een geweldige opbouw naar een geweldige wending.
Lezen
Spraakgeluiden door Octavia Butler
Het in 1983 gepubliceerde sci-fi short dat in 1983 werd gepubliceerd “Spraakgeluiden” begint met de mensheid die wordt geteisterd door een mysterieuze pandemie die de communicatie beperkt. Daarom wordt het hele stuk gevormd door gebaren en symbolen, en het is briljant. Het verhaal leverde Octavia Butler een Hugo Award op voor Beste Korte Verhaal.
Lezen
Jong Goodman Brown van Nathaniel Hawthorne
Nu we het toch hebben over de beroemdste korte verhalen ooit geschreven, zit “Young Goodman Brown” bij de hoge pieten. Het verhaal speelt zich af in het puriteinse New England van de 17e eeuw. Goodman Brown gaat ’s nachts boodschappen doen in het bos en stuit op een angstaanjagende ceremonie waarin hij zichzelf en zijn vrouw een inwijding ziet ondergaan. Hij wordt wakker, twijfelt of het een droom was en leeft de rest van zijn leven paranoïde voor mensen en de gemeenschap. Het is een brede allegorie over het zien van het kwaad van de menselijke natuur en een stuk geliefd bij auteurs als Stephen King en, nou ja, iedereen.
Lees
Symbolen en tekens van Vladimir Nabokov
De schrijver van Lolita, Vladimir Nabokov schreef in 1948 het subtiel geestverruimende korte verhaal “Symbolen en tekens” over een oud echtpaar dat probeert hun zoon in een sanatorium te bezoeken. De zoon lijdt aan referentiële manie (een term uitgevonden door Nabokov) en heeft geprobeerd zelfmoord te plegen, dus keert het echtpaar terug naar huis. Ze krijgen een reeks telefoontjes waardoor de toestand van de zoon onzeker blijft. Het simpelweg beschrijven van de gebeurtenissen van het verhaal vertaalt niet de kracht van deze korte, die de lezer leidt naar een cryptische beoordeling van tekens en symbolen om de manie van zijn personage na te bootsen. In principe is het alsof je naar Inception kijkt, maar dan beter.
Lees
Going to Meet the Man van James Baldwin
Dit essentiële korte verhaal is venijnig, gewelddadig, en diep noodzakelijk om te lezen. Het begint met een blanke sheriff in het zuiden die probeert intiem te zijn met zijn vrouw. Wanneer hij daar niet in slaagt, herinnert hij zich dat hij als kleine jongen met zijn ouders naar een spektakel in de gemeenschap ging, wat een wrede lynchpartij bleek te zijn – een scène die misschien wel het meest hartverscheurende uit de literatuurgeschiedenis is. In het verhaal weerklinken thema’s van historisch racisme en onderdrukking, seks, geweld, en macht.
Lezen
Music for Chameleons door Truman Capote
Het korte verhaal – in feite, de hele non-fictie/fictiebundel “Muziek voor kameleons” waar het deel van uitmaakt – is een van Truman Capote’s grootste werken; maar de bundel wordt vaak over het hoofd gezien door zijn andere meesterwerken, In Cold Blood en Breakfast at Tiffany’s. In dit geval bevelen we het volledige boek met korte verhalen aan, die samen werken als een boogvormige evolutie van Capote’s proza en die zijn unieke oog voor dandy en vreemd menselijk gedrag demonstreren. Inbegrepen is een kort stuk over Marilyn Monroe (ze waren goede vrienden) en Handcarved Coffins, het verslag van een seriemoordenaar in een klein stadje.
Lezen
Aanbevelingen van de redacteuren
- 30 van de beste biografieën ooit geschreven
- 11 poëziebundels die je Je bent het aan jezelf verplicht om te lezen
- 21 beste reisboeken om je volgende avontuur te inspireren
- De 28 beste Netflix-shows om te bingen in 2021
- 10 beste boeken van Ernest Hemingway, gerangschikt