Key Terms
- aviditeit: De maat voor het synergisme van de sterkte van individuele interacties tussen eiwitten.
- erytrocyten: Rode bloedcellen.
- agglutinatie: het samenklonteren van rode bloedcellen of bacteriën, meestal als reactie op een bepaald antilichaam
Aggglutinatie is de zichtbare uiting van de agglutinatie van antigenen en antilichamen. Agglutinatiereacties zijn van toepassing op deeltjesvormige testantigenen die aan een drager zijn geconjugeerd. De drager kan kunstmatig zijn (zoals latex of houtskooldeeltjes) of biologisch (zoals rode bloedcellen). Deze geconjugeerde deeltjes reageren met patiëntenserum dat vermoedelijk antilichamen bevat. Het eindpunt van de test is de waarneming van klonters die het gevolg zijn van de vorming van het antigeen-antilichaamcomplex. De kwaliteit van het resultaat wordt bepaald door de tijd van incubatie met de antilichaambron, de hoeveelheid en de aviditeit van het aan de drager geconjugeerde antigeen, en de omstandigheden van de testomgeving (bv. pH en eiwitconcentratie). In de diagnostische immunologie worden verschillende agglutinatiemethoden gebruikt, waaronder latexagglutinatie, flocculatietests, directe bacteriële agglutinatie en hemagglutinatie.
Bij latexagglutinatie worden veel antilichaammoleculen gebonden aan latexkorrels (deeltjes), waardoor het aantal antigeenbindingsplaatsen toeneemt. Als een antigeen in een testmonster aanwezig is, zal het zich aan het antilichaam binden en zichtbare, vernette aggregaten vormen. Latexagglutinatie kan ook worden uitgevoerd met het antigeen geconjugeerd aan de korrels voor het testen van de aanwezigheid van antilichamen in een serummonster.
Flocculatietests zijn ontworpen voor antilichaamdetectie en zijn gebaseerd op de interactie van oplosbare antigenen met antilichamen, waarbij een neerslag van fijne deeltjes wordt geproduceerd die met het blote oog kunnen worden waargenomen.
Directe bacteriële agglutinatie gebruikt hele pathogenen als antigeenbron. Het meet het antilichaamniveau dat wordt geproduceerd door een gastheer die met dat pathogeen is geïnfecteerd. De binding van antilichamen aan oppervlakteantigenen op de bacteriën resulteert in zichtbare klonters.
Hemagglutinatie gebruikt erytrocyten als de biologische dragers van bacteriële antigenen, en gezuiverde polysacchariden of eiwitten om de aanwezigheid van overeenkomstige antilichamen in een monster te bepalen.
Agglutinatietests zijn gemakkelijk uit te voeren en in sommige gevallen zijn het de gevoeligste tests die momenteel beschikbaar zijn. Deze tests hebben een breed scala aan toepassingen in de klinische diagnose van niet-besmettelijke immuunstoornissen en infectieziekten.